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El director del FBI, Kash Patel, provocó incomodidad diplomática en Nueva Zelanda al sugerir la apertura de una nueva oficina en la Nación Oceaniana tiene como objetivo contrarrestar la influencia de China, provocando despidos corteses de Wellington y la ira de Beijing.
Patel estuvo en Wellington el jueves para abrir la primera oficina independiente del FBI en Nueva Zelanda y reunirse con altos funcionarios.
El acuerdo alinea Nueva Zelanda con las misiones del FBI en otras naciones de intercambio de inteligencia Five Eyes, que también incluyen el Reino Unido, los Estados Unidos, Canadá y Australia.
La oficina de Wellington proporcionará una misión local para el personal del FBI que ha operado con supervisión de Australia desde 2017.
En los comentarios realizados en un video publicado el jueves por la Embajada de los Estados Unidos, Patel dijo que la oficina ayudaría a contrarrestar la influencia del Partido Comunista Chino en el Océano Pacífico Sur disputado.
Los ministros de Nueva Zelanda que conocieron a Patel, el funcionario de la administración Trump de más alto rango para visitar Nueva Zelanda, desestimaron en silencio sus reclamos.
Una declaración gubernamental el jueves enfatizó los esfuerzos conjuntos contra crímenes como la explotación de niños en línea y el contrabando de drogas, sin mencionar a China.
“Cuando estábamos hablando, nunca planteamos ese tema”, dijo el jueves el ministro de Relaciones Exteriores Winston.
La ministra de los Servicios de Seguridad, Judith Collins, dijo que el enfoque estaría en el crimen transnacional.
“No respondo a los comunicados de prensa de otras personas”, dijo cuando los periodistas señalaron que Patel había mencionado a China, informó Radio New Zealand.
El ministro de Comercio, Todd McClay, rechazó la sugerencia de un periodista el viernes de que Wellington había “celebrado” la apertura de la oficina.
“Bueno, no creo que se haya celebrado ayer”, dijo. “Creo que hubo un anuncio y fue discutido”.
Beijing golpea los comentarios de Patel
En una sesión informativa el viernes, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing, Guo Jiakun, denunció los comentarios de Patel
“China cree que la cooperación entre países no debería apuntar a ningún tercero”, dijo.
“Buscar la llamada seguridad absoluta mediante la formación de pequeñas agrupaciones bajo el estandarte de contrarrestar a China no ayuda a mantener el Asia Pacífico y el mundo en general pacífico y estable”.
Nueva Zelanda, el socio más pequeño de la Alianza Five Eyes, ha enfrentado presión para alinearse con la posición de los Estados Unidos en China, su mayor socio comercial, mientras equilibra cuidadosamente las relaciones con Beijing.
Los analistas dijeron que los comentarios del jefe del FBI podrían alterar esos esfuerzos, aunque Nueva Zelanda ha enfrentado tales desafíos antes.
“Es interesado en Nueva Zelanda tener más actividades de aplicación de la ley para lidiar con nuestros problemas compartidos”, dijo Jason Young, profesor asociado de relaciones internacionales en la Universidad de Wellington de Victoria.
“Quizás no sea de interés en Nueva Zelanda decir que estamos haciendo esto para competir con China”.
Enojo entre los neozelandeses
No todos en Nueva Zelanda dieron la bienvenida a la presencia ampliada del FBI.
En línea, la nueva oficina atrajo a Rancor de los neozelandeses que publicaron miles de comentarios abrumadoramente negativos sobre el anuncio en los sitios de redes sociales.
Se planeó una protesta de fin de semana contra la apertura.
Young dijo que era poco probable que las personas que publicaran con ira estuvieron en desacuerdo con los esfuerzos transfronterizos de aplicación de la ley en general.
“Creo que sería más un reflejo de algunas de las profundas inquietud que muchas personas en Nueva Zelanda ven con algunas de las elecciones políticas que se están tomando en Estados Unidos en este momento”, dijo.
La expansión del FBI viene durante el enfoque fresco del Pacífico
La visita de Patel se produjo cuando la administración Trump ha tratado de generar alarmas globales sobre los diseños de Beijing.
El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo en junio que China representaba una amenaza inminente e instó a los países de Indo-Pacific a aumentar el gasto militar al 5% del PIB.
Nueva Zelanda ha evitado tradicionalmente destacar países individuales cuando discuten las tensiones regionales, dijo Young.
“Estoy seguro de que a los Estados Unidos le gustaría que Nueva Zelanda hablara más franca y caracterice el desafío de China de manera similar a los Estados Unidos”, agregó Young.
Nueva Zelanda es un país remoto de 5 millones de personas que alguna vez fue asumida por poderes más grandes como de poca importancia estratégica.
Pero su ubicación e influencia en el Océano Pacífico Sur disputado, donde Beijing ha tratado de cortejar a las naciones isleñas más pequeñas durante la última década, ha aumentado su atractivo a países como Estados Unidos.
