OEl NWSL comienza con su 14ª temporada regular como la competencia líder en los Estados Unidos con su 14ª temporada regular. Por primera vez en su historia, lo hará con 16 equipos. Eso es el doble de la canción de la temporada inaugural en 2013 y una rápida participación de los nueve equipos que jugaron la campaña 2020.

Hay una apariencia inevitable de emoción en torno a la última expansión, porque las nuevas oportunidades para los fanáticos y los jugadores aceleran una ambiciosa competencia. A mitad de la 13ª temporada regular del NWSL, que se reanudará este fin de semana después de un receso de verano a largo plazo, ¿cómo están los clubes de expansión, nuevos y viejos?

En Boston, el progreso parece continuar con un clip más rápido que en Denver. Después de un primer intento de un escape de la marca (llamado Bos Nation por primera vez, sus fanáticos de la campaña publicitaria de ‘Toos Balls’ no impresionaron, el equipo apareció nuevamente como un legado de Boston más refinado en marzo. Su identidad en el campo también está comenzando a tomar forma. De junio, Legacy anunció que Filipa Patão, de 36 años, como su primer entrenador.

Es notable que el NWSL ya no opere un sistema de borrador. Como tal, Boston y Denver serán los primeros aportes de expansión para reconstruir sus equipos sin la posibilidad de traer jugadores de toda la competencia. En cambio, el NWSL tiene una nueva política de préstamos intra-liga (disponible para los 16 equipos) y se ha establecido que se pondrá a disposición un máximo de $ 1,065,000 en el dinero de asignación dividido 50-50 entre cada franquicia de expansión y la competencia. También tienen un umbral de transferencia adicional de $ 968,000 más que otros equipos de NWSL hasta el próximo verano. Puede que no sea suficiente encontrar un súper equipo nuevamente para su temporada inaugural, pero es una cantidad generosa sacarlos de la puerta.

Legacy comenzó su edificio horario con la centrocampista estadounidense de 21 años Annie Karich, quien se convirtió en miembro del lado de Frauen-Bundesliga de Friburgo, pero ahora está prestado con el Club Améric Femenil en México. Potencialmente, se suma a una creciente selección de talentos africanos que hacen un nombre en el NWSL (incluido el récord del delantero Malawi Temwa Chawinga y Orlando Pride Van Kansas City y Malawi-Spitsa-Spitsa-Traoré, de 27 años, del lado francés del lado francés como su segundo jugador.

Notó nueve goles y cuatro asistencias en su temporada de debut con Fleury. Traoré también anotó dos veces para Malí en la reciente Copa de Naciones para Mujeres de África para Mujeres (WAFCON) cuando las águilas femeninas llegaron a los cuartos de final. Legacy trajo su total a cuatro jugadores al firmar a dos defensores, los estadounidenses Emerson Elgin y Laurel Ansbrow, quienes están prestados en la Super League de la USL hasta finales de este año.

Annie Karich se ha unido al equipo de extensión de NSWL Boston Legacy para la temporada 2026. Foto: Daniela Porcelli/Getty Images para DFB

Denver Summit, la 16ª franquicia de la competencia, tuvo un lanzamiento de marca mucho más suave, pero permaneció en su producto en el campo. La marca para la franquicia de Colorado se presentó la semana pasada con un nombre e identidad que asiente para visiones elevadas y su casa. El logotipo principal tiene una montaña, con un logotipo secundario que elogia la altura de la ciudad a 5,280 pies sobre el nivel del mar. La noticia cayó al lado de una facturación de video: “Denver, una ciudad construida para la subida”, con un montaje de Colorado -Bergen, paisajes urbanos y acción de fútbol.

Aunque aún no tienen que anunciar sesiones de firma, Denver ha optado por la experiencia intra-liga entre su personal. Lanzaron Jen Millet del 2024 Expansion Club Bay FC como su presidente y llamó a Curt Johnson, quien aporta muchos años de experiencia con la oficina principal de Carolina North Courage, como su gerente general. Todavía tienen que anunciar un entrenador en jefe.

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El nombre y la insignia de Denver Summit. Ilustración: Denver Summit FC

Como parte del lanzamiento de su marca, Millet dijo que la audiencia escucharía “rápidamente” sobre los jugadores y notaría el increíble ancho del talento indígena de Colorado que podrían tratar de atraer a su hogar. Colorado ha sido durante mucho tiempo un semillero de la juventud, con estrellas USWNT como Lindsey Heaps, Mallory Swanson y Sophia Wilson, quienes provienen del estado central. En cuanto a un entrenador en jefe, Millet dijo: “Eso también vendrá pronto. Probablemente en las próximas semanas”.

Denver, en particular, espera replicar el éxito del Estadio Ladies de Kansas City especialmente construido con su propia casa. Su ubicación planificada de 14,500 capacidad está programada para abrir para la temporada 2028. Boston Legacy juega su temporada inaugural en el estadio Gillette, la base de operaciones de la revolución del equipo de la MLS New England, pero el equipo de NWSL renova el estadio blanco en Boston en 2027. Compartirán el estadio blanco con el distrito escolar de las Escuelas Públicas de Boston.

En enero, la comisionada de NWSL, Jessica Berman, notó ambiciones de ir más allá de 16 equipos. Trabajando en un país grande donde muchas competiciones deportivas tienen 30 o más equipos: la MLS tiene 30, la NFL tiene 32. Berman dijo que no podía ver “ninguna razón” NWSL no podía expandirse a ese número.

Las ambiciones son altas. Pero un crecimiento constante aún debería seguir siendo una prioridad para una competencia que intenta competir en el mercado mundial del fútbol femenino, al tiempo que mantiene los elementos más importantes de la identidad de NWSL que hace que sea atractivo jugar. Idealmente en la lista sigue siendo una competencia competitiva que no es exagerada por algunos clubes super, algo que a menudo es citado por los jugadores que se atraen para la competencia.

De los cinco equipos de expansión de los cinco después de 2020 de NWSL, tres han alcanzado los play-offs, con San Diego Wave ganó el NWSL-Schild 2023 para el mejor récord de la temporada regular en su segundo año. Pero hay margen de mejora en comparación con el fondo de la mesa, donde los Reales de Utah están sentados junto a las estrellas de la lucha libre de Chicago. Hay tiempo para encontrar ese pie y suficiente espacio para más expansión en el NWSL, pero la competencia sería prudente para mantener su ventaja competitiva a medida que crece.

San Diego Wave ganó el escudo NWSL de 2023 en su segunda temporada. Foto: Ray Acevedo/USA Today Sports

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