Rory McIlroy rara vez jugaba en Noord -ireland como profesional antes del Open Championship 2019 se realizó en el Royal Portush Golf Club. Recuerda la presión interna cuando llegó ese jueves antes de su tee: la presión de querer ser el héroe de su país.
No sucedió para McIlroy en 2019, pero desde entonces ha llevado a su gran campeón a la cama y tendrá un país detrás de él esta semana cuando el 153º Campeonato Abierto regrese a Portrush en el condado de Antrim, Noord -ierland.
“Creo que es algo que no me he preparado mentalmente para ese día o esa semana”, dijo McIlroy el lunes. “Pero rápidamente aprendí que uno de mis desafíos, especialmente en una semana como esta, se controla y se controla esa batalla”.
McIlroy lo comparó en abril con su victoria a largo plazo de los Maestros. No luchó contra sus competidores o el campo de golf ese domingo, sino a sí mismo. Por lo general, se espera que un McIlroy más sabio y rejuvenecido pelee esta semana, seis años después de haber disparado una ronda de apertura 79 en Royal Portush y se perdió el corte.
Su competencia, sin embargo, incluye una letanía de los mejores jugadores de todo el mundo, incluido el No. del mundo Scottie Scheffler, el campeón del Abierto de Estados Unidos JJ Spaun y el campeón defensivo Xander Schauffele.
Scheffler miró el curso par-71 de 7.381 yardas al señalar el comportamiento del clima, tendrá un “efecto bastante dramático” en cómo se reproduce retrush y los bunkers de olla tienden a ir al medio, por lo que las mentiras torpes son raras que en otros platos de enlace.
“Creo que se ajusta a mis fortalezas porque me gusta hacer cosas muy creativas, y creo que deberías tener una especie de esto”, dijo Scheffler. “Creo que venimos todos los años, estoy empezando a aprender cada vez más”.
Scheffler ganó su tercera carrera -Major en el Campeonato PGA en mayo, mientras que el gran campeón más reciente JJ Spaun es, lo que el mes pasado ha pasado un curso brutal difícil y un fin de semana lluvioso en Oakmont Country Club para ganar el US Open en 1 bajo par.
Spaun no era un completamente extraño antes de esa victoria, pero para el contexto nunca había clasificado para el Campeonato Abierto hasta este año.
“Creo que todo lo que puedo hacer es recurrir a esa experiencia y saber que lo hice en un momento muy crucial (en el US Open), probablemente en el peor clima de la semana, y que puedo hacerlo en todas partes”, dijo Spaun.
Schauffele No. 3 del mundo tiene que ganar un torneo desde sus victorias en el PGA Championship 2024 y Open Championship, este último gracias a una última ronda 65 para ganar dos en Royal Throne.
A pesar de una temporada decepcionante, está convencido de que puede superar a todos en el escenario más grande.
“Si puedo meterme en la mezcla, cuando creo que tendría una ventaja. Ahí es donde estaría mi mayor ventaja”, dijo Schauffele. “… Creo que la mejor y la mayor ventaja que tendría, la pieza es si puedo acercarme a ese liderazgo”.
Cuando McIlroy se quedó corto en 2019, Shane Lowry tomó el manto y ganó su único gran campeonato, en el que la multitud irlandesa detrás de él fue galvanizada. Su tercera ronda 63 estableció el récord de curso moderno; McIlroy había disparado a un 61 de 16 años para una renovación completa.
“No importa lo que hice entonces, no me da el derecho de hacer algo especial esta semana”, dijo Lowry. “Solo tengo que bajar el jueves por la mañana y ir y ver qué pasa”.
El campo incluye nueve aficionados y 19 miembros de Liv Golf, incluido el inglés Lee Westwood, de 52 años, que entró debido a la calificación final. Es su primer comienzo en una especialidad desde el Abierto de 2022.
También en el campo está Chris Gotterup, quien derrotó a McIlroy con dos golpes en el Abierto de Génesis Scottish el domingo pasado para ganar un puesto en el campo. Fue la segunda victoria de PGA Tour de Gotterup y le habló en el top 50 del ranking mundial.
-Media de nivel de campo
