INDIA pasó un día con el equipo del Manchester United antes de la cuarta prueba, pero luego para asignar el tipo de esfuerzos defensivos colectivos que rara vez se vio en el otro Old Trafford en las temporadas pasadas. Pero no solo estaban en sus preparaciones previas al coincidir.
Gilbert Enoka, el asesor All Blacks que hizo famosa sus políticas “No Dickheads”, trabajó con Inglaterra en los días de capacitación, solo para que actúen brevemente si … bueno, digamos que su aprobación de algo similar sigue siendo un trabajo en progreso.
En Wash, esto inevitablemente se ha conocido como puerta de apretón de manos. A las 5.20 pm en el día cinco, el comienzo de la última hora y con el sorteo una certeza muerta, Ben Stokes esperaba después de 143 overs del paseo del campo para cuatro malos wickets. La acción física de estrechar la mano en este momento solo es común, pero las condiciones de juego hacen posible un final temprano si ambos capitanes, o los bateadores en el medio, que pueden actuar en nombre de su líder, están de acuerdo. No fue una solicitud irrazonable o inusual.
India, sin embargo, quería continuar recompensando a dos jugadores con los siglos que encontraron que sus esfuerzos merecían. Mientras que la experimentada Ravindra Jadeja, a los 89 años, había sido cuatro veces antes, Washington Sundar a la edad de 80 años fue la primera en TestCricket. Aunque en cierto sentido una ropa, 100 es solo una más de 99, etc., todos los jugadores anhelan tres dígitos y ven su carrera también evaluada en ellos. La disminución del rango de Inglaterra y dando a sus propios seguidores unos momentos para animar, tampoco fue irrazonable.
Entonces, tan molesto como los últimos ritos fueron para ellos, fue aquí donde Inglaterra solo tuvo que romper. Harry Brook envió parte de su derecho a salvar a los delanteros y las cosas apresuradas estuvieron bien, pero fue el sarcástico Tjilpen lo que fue objetivamente malo. En contraste con su agresión en Lord’s, una táctica legítima en la búsqueda de una victoria, India hace casi lo mismo, gritó “vergonzoso” y “maldito infierno, washi, continúa”, el corte temprano.
Aunque hay algo de mitigación. Al igual que un rastrojo, Kevin Pietersen tenía razón cuando se puso en las redes sociales para enfatizar el estado agotado en el que estaban Stokes y sus hombres (algo que India también estaba feliz de profundizar). Esta ha sido una serie brutal para ambos conjuntos de jugadores, del tipo que inevitablemente conducirá al juicio. Cuatro superficies económicas de cinco días en cinco semanas tienen tendones tensos y sinapsis de una manera que, con todo respeto, los cientos de son muy poco probables si coinciden el próximo mes.
Y la aguja que se burbujeó durante esta serie es al menos un producto de la dedicación que exigen los espectadores que pagan. Hay una razón por la cual Test Cricket todavía ordena la mayoría de los ingresos televisivos en el VK, o por qué Virat Kohli describió a la India Premier League como “cinco niveles” entre todos los rendimientos en los blancos. Franchise Cricket contiene el extraño punto de flash y muchos de sus jugadores compiten tan duro como para un equipo nacional. Pero, por definición, es el producto menor y al menos en este país agitar algo en las cercanías de las mismas emociones entre la audiencia.
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El SIG de Inglaterra se equivocó durante esos últimos momentos de gracia y desde entonces incluso puede haber algo de oveja en el campamento. No es que Stokes probablemente lo exprese públicamente. Es posible que haya firmado el nivel con los 14 siglos de prueba de Ian Botham, pero ha cortado durante mucho tiempo de la misma tela: nunca mira hacia atrás, no te arrepientas, arriba, arriba y similares. El gen de Botham es lo que hace que Stokes sea un poder, la base de su enfoque maníaco para el entrenamiento y el juego. Este partido, y la ventaja 2-1 de Inglaterra que comenzará la quinta prueba del jueves, se tomarían sin esto.
Lo que sin duda ese último día en Manchester fue que Inglaterra luchó cuando Stokes no puede trabajar en la inclinación completa e India, incluso en la transición, nunca se puede cancelar. Michael Vaughan usó a los australianos que celebraron un empate en Old Trafford para galvanizar a sus jugadores, prueba de la repentina vulnerabilidad de un equipo que alguna vez fue un gran equipo. En este caso, sin embargo, señaló un lado de la gira unido.
