Sindoor en India está vinculado a la auspiciosidad, la feminidad, la fertilidad y, lo más sorprendentemente, las antiguas rutas comerciales frecuentadas por pastores nómadas. Usados por mujeres casadas de la India, la primera referencia al uso de Sindoor proviene de la civilización de Harappan, donde las figuras de arcilla se han mostrado con Sindoor en la separación del cabello. Estos gurines se han encontrado en la región de Baluchistán.
¿De dónde viene este sindoor? Con toda probabilidad de Darestán en Irán. Se sabe que durante la Edad de Bronce, 2000 a. C., había amplias redes comerciales. Los Harappans adquirieron Lazuli, una piedra azul, de Afganistán. Por lo tanto, obtener sulfuro de cinnabar -mercury, que es sindoor -de Darestán en Irán no es inverosímil.
Localmente, a lo largo de la costa de Makran, Sindoor es conocido como Hingula y se le ofreció a Hinglaj Mata, cuyo santuario más antiguo se encuentra en Baluchistán. Incluso hoy, las personas viajan de la India a Baluchistán en Pakistán para hacer ofrendas a esta diosa. Este sitio se considera un shakti Peeth, asociado con la cabeza de la diosa, que siempre estaba cubierta de bermellón o polvo rojo.
Los santuarios dedicados a tales diosas mordidas de sindoor se encuentran en Baluchistán, Gujarat, Kutch, Sindh, a lo largo de la costa de Makran, y a lo largo de las montañas Aravalli, incluso se extienden a lo largo de las rutas comerciales hacia Madhya Pradesh y tan lejano al sur como Odisha (Talcher), donde se encuentra rojo en la forma de óxidos de hierro. Estas son las principales ubicaciones tántricas, una red de sitios ocultos visitados por antiguos chamanes y peregrinos.
Las diosas tienen una conexión profunda con las mujeres de la comunidad Charan. Los Charans son una comunidad única: poetas que narraron baladas, guardianes de genealogías reales, guerreros que lucharon junto a Rajputs y pastores estrechamente asociados con la cría de animales, posicularmente la cría de búfalos, ovejas, cabras, camellos y caballos.
Narraron historias de Pabuji, la que trajo camellos a la India y de Dev Narayanji vinculado a la cría de caballos en la región de Aravalli. En estos cuentos, la yegua del héroe siempre es regalada por una mujer Charan o de Charani para ser una encarnación viva de la diosa, conectada espiritualmente con diosas con machos de sindoor. Estas no eran abstracciones simbólicas, pero las mujeres reales figuraban para poseer poderes milagrosos y mágicos, canales a través de los cuales hablaba la diosa.
Se dice que estas mujeres ayudaron a los reyes de Rajput, dirigieron a los reyes que cavaran pozos durante las sequías, alimentaron a los ejércitos usando solo una sola pieza de pan y una olla de suero de leche, y los animaron a campos de batalla para proteger los rebaños. Hay numerosas historias de mujeres Charani con poderes milagrosos.
Algunos reyes intentaron molestarlos, solo para encontrarse con maldiciones y retribución divina, atacados por enjambres de abejas y serpientes que caen de sus paraguas. En algunos cuentos, no hay una sola diosa humana de Charan sino siete hermanas, acompañadas por un hermano o tío conocido como Bhairo. Este motivo de siete hermanas y un hermano incluso se remonta a Harappan Seals.
Los charanis son adorados incluso ahora en templos como el templo Karni Mata en Rajasthan, Bahucharaji Mata y Khodyar Mata en Gujarat y Hinglaj Mata en Baluchistán. Tradicionalmente vestidos con rojo intenso, el color de sindoor para encarnar la auspiciosidad, a veces vestían negro para comunicar malas noticias o desgracia.
El árbol Khejri es sagrado para las mujeres Charani. Se dice que cuando no había madera y una de esas mujeres no tenía personal con el que el suero de leche, causó que apareciera un árbol Khejri, de lo cual produjo un suministro ilimitado de suero de leche. En algunas historias, estas mujeres se describen como hijas de dioses de las serpientes; En otros, son ninfas que toman la forma de tigres. Ahora, los tigres y el árbol Khejri aparecen en las focas de Harappan, sugeriendo que los Charans pueden haber estado estrechamente vinculados o descendidos de las ciudades de Harappan a través del culto a Sindoor. Las mujeres de esta región usan brazaletes similares a los brazaletes fabricados en las ciudades de Harappan.
La imagen más antigua de Durga, fechada en el siglo I a. C., se encontró en Nagar, cerca de Chittorgarh, Rajasthan. Muestra a la diosa con dos manos, arrancando la lengua de un búfalo. Curiosamente, en el templo Hinglaj Mata en Baluchistán, todavía hay un sitio que conmemora la lengua del demonio de búfalo que se está arrojando al costado del templo. La leyenda persiste.
Los sufíes de la región se refieren a Hinglaj Mata de Baluchistán como Lal Chunariya Wali o Nani Devi. El nombre Nani la conecta con Naina Devi de Uttarakhand y la diosa Nana, que fue venerada como una diosa que conduce el león durante la era de Kushan. El sendero de la Diosa Sindoor se extiende así por geografía e historia. Sindoor se convierte en un marcador de una red civilizacional que es anterior a la composición de los Vedas.
