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En realidad, podría ser posible morir de un corazón roto, incluso años después de la pérdida de un ser querido, sugiere una nueva investigación.
El dolor es una respuesta normal a la muerte, pero para algunas personas desconsoladas, puede causar graves problemas de salud física y mental tanto a corto como a largo plazo.
Ahora, un estudio ha encontrado que las personas que sufren de altos niveles de dolor intenso tienen más probabilidades de morir dentro de una década de sus seres queridos más cercanos.
Un equipo de investigación danés pasó una década después de más de 1.700 adultos que recientemente habían perdido a un pareja, padre u otro pariente cercano, dividiendo a las personas en cinco grupos en función de la gravedad y la consistencia de sus síntomas de duelo a lo largo del tiempo.
Durante el período de 10 años, las personas en la trayectoria de duelo “alta”, aquellos con el dolor más intenso y más intenso, tenían una tasa de mortalidad que era un 88 por ciento más alta que aquellos con los niveles más bajos de síntomas de duelo, según el estudio publicado en la revista Fronteras en salud pública.
Aquellos en el grupo de alta gama también tenían significativamente más probabilidades de estar en terapia o tomar medicamentos antidepresivos más de tres años después de la muerte de su ser querido. Después de siete años, esas diferencias disminuyeron.
Los investigadores aún no saben exactamente por qué las personas más afectadas por el dolor tenían más probabilidades de morir en la próxima década después de la muerte de su ser querido.
“Anteriormente hemos encontrado una conexión entre los niveles de síntomas de duelo altos y las tasas más altas de enfermedad cardiovascular, problemas de salud mental e incluso suicidio. Pero la asociación con la mortalidad debe investigarse más a fondo”, dijo Mette Kjærgaard Nielsen, uno de los autores del estudio y un investigador postdoctoral en la Universidad de Aarhus, en una declaración.
Pero señaló que las personas en el grupo de alta gama tendían a tener niveles educativos más bajos y tomar más medicamentos para la salud mental antes de que su ser querido muriera.
Eso sugiere “que tenían signos de vulnerabilidad mental que pueden causar una mayor angustia en el duelo”, dijo Nielsen.
En general, los participantes tenían 62 años en promedio cuando comenzó el estudio, lo que significa que algunos de sus problemas de salud también podrían explicarse por el envejecimiento. La mayoría eran mujeres.
El estudio también fue pequeño, con solo 107 personas en el grupo de alta gravedad y 670 personas en el grupo de baja gravedad. Se necesitarían estudios más grandes para confirmar los hallazgos.
Pero el estudio se suma a un creciente cuerpo de investigación sobre cómo los choques emocionales afectan nuestra salud. Uno de esos riesgos es la miocardiopatía de Takotsubo, comúnmente conocida como síndrome cardíaco roto, porque se asocia con eventos estresantes como la muerte de un ser querido.
Ocurre cuando el corazón se agranda temporalmente y no bombea bien, causando insuficiencia cardíaca que puede confundirse con un ataque cardíaco.
Según un estudio publicado a principios de este año, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir síndrome del corazón roto, pero los hombres mueren por la condición, según un estudio publicado a principios de este año en el Revista de la American Heart Association.
Otro estudio descubrieron que los adultos afligidos tienen más probabilidades de morir por enfermedad cardíaca y suicidio en los tres años posteriores a la muerte de sus cónyuges. Los hombres también tienen más probabilidades de morir por problemas digestivos o respiratorios.
Nielsen dijo que los últimos resultados podrían ayudar a los médicos a ser más conscientes de los signos para tener en cuenta si un paciente en el duelo podría estar en riesgo de que su propia salud se deteriore.
“Luego pueden ofrecer a estos pacientes seguimiento personalizado en la práctica general, o remitirlos a un psicólogo de práctica privada o atención secundaria”, dijo Nielsen.
