Tan pronto como el centro nervioso para los aspirantes de UPSC de la India, el viejo Rajinder Nagar ya no suena con la misma energía. Un año después de un trágico incidente de la inundación, la vida de tres aspirantes del servicio civil en una biblioteca de sótanos dirigida por el círculo de estudio IAS de Rau, el área sufre un cambio.
Las fiestas estudiantiles están cayendo. Las bibliotecas están medio vacías. Y las librerías cierran sus tiendas o les resulta difícil llegar a fin de mes.
El paisaje cambiante
“Ha habido cambios importantes aquí”, dice el Ankit Singh Chauhan, aspirante a la UPSC de 29 años. “El número de estudiantes que se quedan en el Oude Rajinder Nagar ciertamente se ha caído. Todavía encontrará instituciones de entrenamiento, pero muchos están luchando por sobrevivir. Jab Bachche Hi Nahi Aayenge Toh Centros de entrenamiento Kaise Challenge (¿cómo funcionarán los centros de entrenamiento)?”? “?” “
Chauhan, que también guía en un centro de entrenamiento, señala que las bibliotecas, nuevamente la presión que las aulas, ahora están en gran medida vacías. Como un grado cada vez mayor, los aspirantes eligen prepararse en línea para su lugar de residencia, ahorrar costos y evitar riesgos.
El austa de los estudiantes ha caído en el Oude Rajinder Nagar después del incidente de IAS del año pasado. (Foto de archivo Express/ Ravi Kanojia)
El aspirante colega Madhavi Updahyay refleja este sentimiento. “Los estudiantes no vienen como antes. Si tiene en cuenta los costos de la biblioteca, junto con un alto alquiler para alojamientos de PG, los costos para muchos se vuelven inasequibles”.
Jatin Verma, fundadora de JV Classes, dice que el incidente de 2024 ha reformado el ecosistema de entrenamiento. “Condujo a una fuerte caída en los registros fuera de línea a medida que crecieron los problemas de seguridad en los padres”, dice. “Muchos estudiantes ahora han cambiado a modos de aprendizaje en línea o híbridos, un cambio importante en la preferencia anterior por el entrenamiento fuera de línea debido al entorno estructurado”.
El cambio ha obligado a los centros de entrenamiento a adaptarse. “Aquellos con recursos se han trasladado a formatos híbridos. Otros, incapaces de abordar los altos precios de los alquileres y la caída de grabaciones, se han vuelto completamente digitales”, dice Verma.
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Tarun Kumar Samanta, de 45 años, que dirige un PG en el área, confirma el declive. “Anteriormente siempre recibí alrededor de 10 preguntas por día para habitaciones en alquiler. Ahora es un máximo de cinco”, dice.
Las bibliotecas ‘subterráneas’ que desaparecen
La tragedia también expuso las bibliotecas subterráneas inseguras y a menudo ilegales en el viejo Rajinder Nagar y las áreas adyacentes como Patel Nagar, Shadipur y Karol Bagh. Estos centros de estudio improvisados ofrecían cabañas personales con aire acondicionado, casilleros e instalaciones de Wifi-Acccess estaban dispuestos a pagar. Pero ya no.
“No encontrarás fácilmente más bibliotecas subterráneas”, dice Chauhan. “Las bodegas se han convertido en gimnasios, centros de yoga o almacenes”.
Aunque algunas bibliotecas han cambiado a los pisos superiores, cuesta un costo. Los alquileres en el primer y segundo piso son a menudo dobles o triples los de las bodegas, lo que lleva a mayores costos de membresía. “No todos pueden pagarlo”, dice.
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Incluso en los pisos superiores, la seguridad sigue siendo una preocupación. “Las bibliotecas que se han trasladado a los pisos superiores aún no cumplen con los estándares de seguridad contra incendios, especialmente con respecto a las salidas y la seguridad general”, dice Divya Pandey, un aspirante de cuatro pliegues de UPSC.
Coste de vida
Para muchos, vivir en el viejo Rajinder Nagar se ha vuelto financieramente insostenible. A pesar de menos estudiantes, los precios de alquiler siguen siendo altos.
Nishee Verma, un joven de 28 años de Chhattisgarh, paga 15.000 rupias por mes por una habitación PG cerca del sitio de la tragedia de 2024. Con electricidad, alimentos y material de estudio, se encuentran sus ediciones mensuales entre Rs 25,000 y Rs 30,000.
“En los últimos dos años, más del 60%han aumentado los precios de alquiler de PG”, dice Rahul Gupta, de 29 años, que vive en el sur de Patel Nagar.
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Las empresas locales golpean mucho
El impacto se extiende más allá de los estudiantes. Las empresas locales que una vez florecieron en el pedal de los estudiantes ahora están luchando por mantenerse abiertas. Manish Kumar, de 45 años, quien desde 2016 ha sido una papelería y copia fotográfica en Bada Bazar Road, ya se ha movido.
“Tratamos de recuperarnos después de Covid, pero el incidente de la biblioteca perturbó todo. Los estudiantes simplemente no están allí. O regresaron a casa para estudiar en línea o se han mudado a áreas más asequibles”, dice, y agrega que la venta diaria ha caído de Rs 25,000-30,000 a menos de Rs 2,000.
Manish Kumar, quien desde 2016 dirige una papelería y copia fotográfica en Bada Bazar Roade, ya se mudó después de la tragedia de IAS de Rau.
“Esperamos que las cosas mejoren, pero no. Esperaré hasta las próximas preliminares en 2026, entonces podría abandonar por completo el área”.
Mahesh Kumar, de 47 años, propietario de una librería en el Oude Rajinder Nagar, dice que su venta ha caído un 50 por ciento. “Los estudiantes encuentran que el entrenamiento fuera de línea es más asequible. ¿Por qué pagarían costos tan altos por los programas de clase tradicionales?”
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Kumar dice que el Pandemie lo ha preparado para un futuro con menos clientes. “Ahora, los estudiantes a menudo me contactan desde su ciudad natal y corremos los materiales para ellos”.
Mejora de la infraestructura, pero quedan brechas
Un año después se han hecho algunos progresos. Se instala una bomba de agua cerca de la ubicación del incidente para evitar inundaciones. “Este es un paso positivo”, dice Upadhyay. Chauhan está de acuerdo. “No hay inundaciones como antes en años anteriores”.
Se instala una bomba de agua cerca de la ubicación del incidente para evitar inundaciones.
Sin embargo, los problemas de seguridad permanecen. Colgar hilos vivos en todas partes durante la temporada del monzón es una gran preocupación, dice Shivam Arya. “Las autoridades tienen un drenaje fijo a lo largo de Bada Bazar Road, pero ¿qué pasa con Shadipur y Patel Nagar, donde viven la mayoría de los aspirantes?”
Rahul Gupta está de acuerdo. “El viejo Rajinder Nagar ha visto algunas mejoras de drenaje, pero no Patel Nagar”.
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La lucha por preservar la identidad
Hoy en día, el viejo Rajinder Nagar está en una encrucijada. Con el aumento de los costos, los problemas de seguridad y la opción del aprendizaje en línea, muchos aspirantes se alejan.
“El viejo Rajinder Nagar todavía sobrevive porque algunos institutos premium permanecen aquí”, dice Manish. “Nos dan esperanza, pero no lo suficiente como para prometerle a una empresa floreciente como antes”.
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