Un parlamentario estatal australiano ha sido declarado culpable de violar a un hombre y el abuso sexual de otro en incidentes separados que tuvieron lugar dos años.
Gareth Ward, de 44 años, diputado independiente de Kiama en Nueva Gales del Sur, fue condenado el viernes por un jurado en el Tribunal de Distrito del Centro de Downing. Fue declarado culpable de tres cargos de abuso indecente contra un hombre de 18 años en 2013 y un cargo de relaciones sexuales sin permiso con un hombre de 24 años en 2015.
Los fiscales dijeron que los dos hombres no se conocían, sino informes muy similares de lo que estaba sucediendo. “Comportamiento similar, entorno similar, el mismo hombre, la misma conclusión. Esto no es una coincidencia”, dijo el oficial de la corona a Monika Knowles al jurado, Lo independiente reportado.
Ward negó todos los cargos. Afirmó que el incidente de 2015 no sucedió y dijo que el incidente de 2013 fue recordado por el demandante. La defensa argumentó que las acusaciones eran incorrectas.
Anteriormente, el tribunal escuchó que Ward invitó al adolescente en 2013, que había bebido, en su casa en la costa sur y lo atacó tres veces, a pesar de sus esfuerzos por resistir. En 2015, Ward violó a un empleado que estaba intoxicado después de un evento en la Casa del Parlamento de Nueva Gales del Sur.
Ward ha recibido fianza y vive con una de sus dos casas. Un tribunal considerará si debe aferrarse a él el próximo miércoles, el Corporación de Broadcasting de Australia reportado.
Primero llegó al Parlamento del Estado como miembro parlamentario liberal en 2011 y se convirtió en ministro después de las elecciones de 2019. Dejó el Partido Liberal en 2021 después de haber revelado que la policía lo estaba investigando. Continuó como independiente y fue seleccionado en 2023.
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Mark Speakman, líder de la oposición en el Parlamento de Nueva Gales del Sur, dijo que respetaba la decisión del jurado. “Lo que una víctima de abuso sexual continúa existiendo es terrible y su fuerza en el delantero no se puede enfatizar”, dijo, según lo citado por Lo independiente. “No hay excusa para el comportamiento criminal que el jurado ha encontrado, por encima de la duda razonable, un abuso completo de poder que no ha tenido lugar en ninguna parte, y mucho menos por aquellos que han confiado a la audiencia que los represente”.
