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Un nuevo sensor portátil podría ayudar a las personas a evitar los peligros de la deshidratación al alertarlos cuando sus cuerpos necesitan más agua.
Desarrollado por investigadores de la Universidad de Texas, el dispositivo no invasivo mide continuamente los niveles de hidratación en tiempo real y transmite de forma inalámbrica los datos a un teléfono inteligente, según un informe SWNS.
“La deshidratación es una amenaza silenciosa que afecta a millones de personas todos los días”, dijo el profesor Nanshu Lu de la Universidad de Texas en Austin, quien dirigió el estudio.
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“Nuestro sensor portátil proporciona una forma simple y efectiva de monitorear los niveles de hidratación en tiempo real, capacitando a las personas para tomar medidas proactivas para mantenerse saludables y desempeñarse en su mejor momento”, agregó, según SWNS.
El sensor utiliza un método llamado bioimpedance, que envía una corriente eléctrica pequeña y segura a través del cuerpo a través de electrodos estratégicamente colocados.
El sensor (que se muestra arriba) utiliza un método llamado bioimpedance, que envía una corriente eléctrica pequeña y segura a través del cuerpo a través de electrodos colocados estratégicamente. (Universidad de Texas / SWNS)
El flujo de la corriente depende de cuán hidratados estén los tejidos: el tejido hidratado permite que la corriente pase fácilmente, mientras que el tejido deshidratado resiste el flujo, según SWNS.
“La bioimpedancia del brazo no solo es sensible a los cambios de hidratación, sino que también se alinea estrechamente con las mediciones de hidratación de todo el cuerpo”, dijo la coautora del estudio, la Dra. Matija Jankovic, investigadora postdoctoral en el Laboratorio del Profesor Lu.
“La deshidratación es una amenaza silenciosa que afecta a millones de personas todos los días”.
“Esto significa que el sensor puede ser un sustituto confiable para rastrear los niveles de hidratación, incluso durante actividades cotidianas como caminar, trabajar o hacer ejercicio”, agregó Jankovic.
Para validar el dispositivo, el equipo de investigación realizó múltiples experimentos, incluido un estudio de deshidratación inducida por diurética y un ensayo de la vida real las 24 horas.
Los participantes recibieron medicamentos para promover la pérdida de líquidos. Sus niveles de hidratación se monitorearon a través del portátil y se compararon con las muestras de orina.
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El dispositivo mostró una fuerte correlación entre los cambios en la bioimpedancia del brazo y la pérdida total de agua corporal, informó SWNS. Los hallazgos se publicaron en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
El nuevo sensor podría ofrecer una alternativa accesible y portátil a los métodos tradicionales de seguimiento de hidratación, como la orina o el análisis de sangre, que son invasivos, que requieren mucho tiempo y poco prácticos, señalaron los investigadores.
Un hombre reflexivo se toma un descanso, bebiendo un vaso de agua en una cocina en casa. Valora el bienestar, el enfoque y el autocuidado, asegurar que la hidratación sea parte de su estilo de vida diario y sus hábitos saludables. (Istock)
Se sabe que la hidratación es esencial para regular la temperatura corporal, mantener la función del órgano y apoyar muchos otros procesos vitales.
Incluso la deshidratación leve puede afectar la concentración y el rendimiento, mientras que la deshidratación severa puede conducir a problemas de salud graves como el golpe de calor, los cálculos renales y los problemas cardiovasculares, según los expertos.
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Más allá del uso diario, los investigadores creen que la tecnología podría beneficiar a los pacientes con deshidratación crónica, enfermedad renal o afecciones cardíacas. Los atletas también podrían usar el portátil para mantenerse seguro y desempeñarse de manera óptima, especialmente en clima cálido.
La deshidratación severa puede conducir a problemas de salud graves como el golpe de calor, los cálculos renales y los problemas cardiovasculares.
Si bien el modelo actual rastrea los cambios de hidratación relativa, el profesor Lu dijo que el equipo tiene como objetivo desarrollar datos de referencia para niveles de hidratación absoluta.
También están explorando formatos portátiles más avanzados, como tatuajes electrónicos transpirables o parches que absorben sudor, para mejorar la comodidad durante el uso a largo plazo.
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“Este es solo el comienzo”, dijo el profesor Lu, según el informe SWNS. “Nuestro objetivo es hacer que el monitoreo simple de hidratación sea accesible para todos”.
