El dramático aumento de salarios de comida rápida de California puede haber fracasado, según un nuevo estudio económico, eliminando aproximadamente 18,000 empleos en todo el estado en solo un año.
La investigación, publicada este mes por la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER), analizó el impacto del proyecto de ley 1228 de la Asamblea, que exigió un salario mínimo por hora de $ 20 para trabajadores de comida rápida en grandes cadenas a partir del 1 de abril de 2024.
Según los economistas detrás del estudio, el empleo de comida rápida en California cayó un 3,2 por ciento, mientras que los trabajos en el mismo sector crecieron ligeramente en el resto de los Estados Unidos.
“Nuestra estimación mediana se traduce en una pérdida de 18,000 empleos en el sector de alimentos rápidos de California en relación con el contrafactual”, escribieron los investigadores Jeffrey Clemens, Olivia Edwards y Jonathan Meer.
Antes de que la ley entrara en vigencia, la industria de la comida rápida de California estaba rastreando la misma tendencia de empleo que el resto del país, según el estudio.
Pero después de que se aprobó AB 1228, el sector comenzó a encogerse.
“Después de la promulgación de AB 1228, el empleo en el sector de la comida rápida en California cayó sustancialmente,” dice el documento, citando disminuciones “incluso cuando el empleo en otros sectores de la economía de California rastreó las tendencias nacionales”.
Los críticos dicen que las cifras confirman lo que muchos temían: que una caminata masiva, de tamaño, todos los pagos, empujaría a los trabajos fuera del alcance de los trabajadores a los que debía ayudar.
El nuevo salario mínimo de $ 20 de California se aplica a las cadenas de comida rápida con 60 o más ubicaciones de EE. UU.
El gobernador Gavin Newsom defendió la ley de salario de comida rápida de $ 20 de California a pesar de un nuevo estudio que la culpa a miles de pérdidas de empleos
“Cuando se trata de la planificación central, la historia mantiene los recibos: los controles salariales nunca funcionan”, escribió la economista de la Fundación Heritage Rachel Greszler en una columna que reacciona a los hallazgos. “Esto se debe a que los formuladores de políticas pueden establecer leyes salariales, pero no pueden prohibir las consecuencias”.
Advirtió que la ley debería servir como una llamada de vigilia para otras ciudades, especialmente Los Ángeles, que recientemente votó para aumentar los salarios para los trabajadores de hoteles y aeropuertos a $ 30 por hora para 2028.
“Las consecuencias de esa caminata salarial en la industria de alimentos rápidos deberían ser una señal de advertencia”, dijo.
La Junta Editorial del Wall Street Journal se hizo eco de ese mensaje, golpeando a los políticos por el “pensamiento mágico” en torno a los caminatas salariales.
‘El candidato socialista del Partido Demócrata para el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha pedido aumentar el salario mínimo de la ciudad a $ 30. Andrew Cuomo, su competidor supuestamente más moderado, quiere un mínimo de $ 20 ”, escribió la junta. “Estos tipos nunca aprenderán porque no quieren ver el mundo como realmente es”.
Pero la oficina del gobernador Gavin Newsom ha retrasado con fuerza, cuestionando la integridad del documento de NBER e insistiendo en que la ley salarial de California funciona según lo previsto.
Tara Gallegos, subdirectora de comunicaciones de Newsom, desestimó el estudio como motivado políticamente, diciéndole a Fox News Digital que estaba “vinculado a la Institución Hoover”, que según ella había publicado previamente “información falsa o engañosa” sobre las políticas salariales del estado.
Señaló un informe de octubre de 2024 en el San Francisco Chronicle, que decía los primeros efectos de AB 1228, ‘desafía muchas de las predicciones de Doom, y – Gloom’ cuando se firmó el proyecto de ley.
Según los informes, el sector de comida rápida de California arrojó 18,000 empleos después de que el salario mínimo de $ 20 entró en vigencia en abril de 2024
El estudio NBER encontró una disminución del 3.2 por ciento en los trabajos de comida rápida de California en comparación con el resto de los Estados Unidos.
Gallegos también citó un estudio de febrero de 2025 por un profesor de UC Berkeley, que analizó las tendencias de empleo de comida rápida hasta diciembre y encontró ‘sin efectos negativos’.
“Los trabajadores cubiertos por la política vieron aumentos salariales del 8 al 9 por ciento, sin el salario negativo o los efectos del empleo en los trabajadores no cubiertos”, dijo. “No hay efectos negativos en el empleo rápido y alimentario”.
Ella agregó: “El número de establecimientos de comida rápida creció más rápido en California que en el resto de los Estados Unidos”
En cuanto a los precios, el estudio de Berkeley afirmó que los costos de menú aumentaron solo un 1,5 por ciento, aproximadamente seis centavos en una hamburguesa de $ 4.
El documento de NBER también analizó si la ley tenía un efecto de inicio en los restaurantes de servicio completo, que no estaban sujetos al mandato de $ 20 pero competían por los mismos trabajadores. Los autores encontraron efectos de empleo más pequeños pero aún negativos, una caída media del 2.12 por ciento.
Y aunque los críticos culparon rápidamente a la ley por el dolor económico, los investigadores advirtieron contra la recolección de cereza aislados.
Utilizaron métodos de inferencia de placebo para comparar las tendencias laborales de California con otros estados, y en la mayoría de los casos, California mostró la mayor caída de empleo.
