Con la serie llena, Maro Itoje colocó un brazo alrededor de su esposa, mordió su medalla e hizo un símbolo ‘M’ con los dedos frente a las cámaras. Una imagen icónica de un jugador icónico.
Esta fue la noche en que Itoje se convirtió en el primer inglés de los Lions de Lions para una victoria en la serie desde Martin Johnson en 1997. La noche en que entregó la factura que recibió como un maravilloso ex sexto ex ex ex de Harrow School.
No fue el logro perfecto, pero fue un resultado de una carrera. ¡Una noche que terminó con el que llevó a una multitud intoxicada en un canto de, leones! ¡Leones! ¡Leones! ‘
Itoje fue superado por Will Skelton durante 40 minutos, pero estamos hablando de un guerrero de 80 minutos. Itoje tiene un motor como ningún otro y, mucho después de que su gigantesco oponente lo haya logrado, fue el patrón de los Leones quien tomó la iniciativa.
Lideró su lado de una escasez de 23-5 y mostró el tipo de liderazgo genial que le entregó una calle invitada de Keir Starmer. ‘El próximo trabajo’ fue su mensaje, mientras que su equipo se abrió camino de regreso con cuatro intentos contra un equipo de Wallabies que jugó sus corazones.
Lo eleva en el panteón de los grandes de los leones. Hombro a hombro con personas como Jeremy Guscott, Sir Gareth Edwards y el propio Johnson. Esta es la tercera gira de Itoje y la próxima semana podría llevar a los Leones a su primer barrido limpio desde 1927.
Itoje es el primer inglés desde Martin Johnson en 1997 en complementar a los Leones a una serie de victoria
De Leeuwen selló la victoria sobre Australia en el MCG después de que regresaron de una escasez de 23-5
Esta es la tercera gira de Lions de Itoje, y tiene la oportunidad la próxima semana para llevar al equipo a su primer barrido limpio desde 1927
Los turistas estuvieron detrás del último minuto, pero seguían llegando, un trabajo tras otro, hasta que Hugo Keenan anotó en el último juego. Fueron las derrotas más crueles para los australianos que a veces se parecían a los wallabies de antaño. Ese oro galopante de otra generación, lleno de esperanza y aventura.
Pero cuando el juego estaba en equilibrio en el último trimestre, fue Ital el que se mantuvo durante mucho tiempo. Ganó una facturación en la media línea, por lo que Finn Russell podría obtener una línea perfecta para una línea de cinco metros. Un poco más tarde logró la cima de un Wallaby Maul como un pulpo poseído para ganar una rotación de scrum. Los excelentes márgenes que ganan el toot.
No hay mucho que los Wallabies se hayan ido durante esta gira y él sentirá un tonto. Llegaron 15 minutos tarde al estadio, atrapados en el tráfico cuando una audiencia récord de 90.307 fluyó al MCG. Melbourne es una ciudad cuya relación con el rugby ha sido demolida, pero a veces esto se sintió como un romance inflamado nuevamente.
El lado de Joe Schmidt jugó la casa durante 30 minutos. Las atrevidas carreras de Tom Wright desde Deep fueron un placer verlo. Hubo intención en cada colisión. Obtuvieron la pelota en las gigantescas piernas de Skelton y Rob Valentini, con los hermanos recurrentes de Australia que arrancaron la historia sumisa de la primera prueba.
Los Leones fueron domesticados cuando Lynagh pateó dos sanciones tempranas, con los anfitriones en una misión para recuperarse con orgullo. James Slipper, el puesto de guerra de la serie 2013, se abre camino a través de un tackle para anotar y abrió las cerraduras.
Los Wallabies trabajaron a través de 17 fases antes de Jake Gordon, el hombre que quería abandonar muchos, cortados de la base del ruck para un intento catártico. Y Wright luego anotó y aprovechó la pasta de Joseph Suaalii a través del centro del campo.
El primer intento de Dan Sheehan mantuvo el puntaje bajo control y siguió con 18 puntos, se estaba hundiendo o nadando cuando Itoje sacó a sus compañeros de equipo. “A menudo, cuando pierdes un poco desde un punto de vista de puntaje, puedes pensar:” Dios mío, perdemos el juego, tenemos que anotar “, dijimos”, dijo Itoje.
‘Creo que el enfoque correcto es solo concentrarse en el siguiente resultado o en el próximo pasaje del juego. Esa es la forma en que hemos construido en nosotros mismos. ‘
Fueron las derrotas más crueles para Australia, lo que condujo durante 79 minutos y a veces se parecía a los wallabies de viejos
Pero cuando el juego estaba en equilibrio en el último trimestre, fue Itoje quien lideró el regreso
Jamison Gibson-Park dejó que los Leones atacen alrededor del ruck, reuniendo intentos por la tranquilidad de Tom Curry y se casaron con Jones. Ambos equipos lanzaron su banco, pero no había posibilidad de que Itoje abandonara el campo.
La voluntad de James Ryan y Ellis Genge inyectó poder, pero Lynagh empujó a los anfitriones más adelante, después de que Bundee Aki fue atrapada con las manos en el frasco de galletas en el ruck.
Fuertes osos en el centro del campo, los Leones trajeron un territorio enemigo, donde James Lowe usó su poder para usar Lenitau antes de que Tadhg Beirne anotara sobre el ala izquierda. La conversión de línea de banda de Russell lo convirtió en un juego con dos puntos y los Leones tuvieron 20 minutos para encontrar un ganador.
Fueron recibidos por una brillante resistencia de Wallaby, giraron en la zona roja, pero sus líderes lo mantuvieron unido.
“Cool, tranquilo y recolectado, 100 por ciento”, fue cómo Andy Farrell describió el liderazgo de su capitán. “Pensé que era excelente en su capitán. Cuando el juego comenzó a desarrollarse para nosotros, estaba tranquilo. Entendía lo que era necesario y cómo nos comunicamos con el árbitro.
‘El flujo del juego, fue absolutamente perfecto. Si escucha a los mensajes que se encuentran en el micrófono del árbitro a tiempo, se dará cuenta de qué acto de clase era. ‘
Cuando Keenan anotó en la esquina durante 30 segundos para jugar, el infierno se desató cuando los Wallabies entraron en la oreja del árbitro para juzgar el claro de Jac Morgan en Carlo Tizanno. Itoje consiguió su punto y el último silbato fue explotado.
Otra primavera en su gorra. La serie es parte de los Leones con un juego para salvar, pero Itoje aún no está listo. Su mensaje de despedida? “Queremos volver a ir la próxima semana”.
