SURIN, Tailandia (AP) – Tailandia y Camboya intercambiaron acusaciones de nuevos ataques el sábado cuando los enfrentamientos fronterizos mortales entraron en un tercer día y la presión internacional aumentó para un alto el fuego. La lucha ha matado al menos a 33 personas y desplazado a más de 168,000.
Se informaron artillería y fuego de armas pequeñas cerca de varias aldeas fronterizas, expandiendo el área de los combates que estallaron el jueves después de una explosión de minas terrestres a lo largo de la frontera hirieron a cinco soldados tailandeses. Los funcionarios camboyanos y tailandeses se culparon entre sí por comenzar los enfrentamientos.
LEER MÁS: Una mina explotó a lo largo de la frontera de Tailandia-Cambodia. Ahora los enfrentamientos fronterizos han matado al menos a 12 personas
Ambos países recordaron a sus embajadores y Tailandia cerraron sus cruces fronterizos con Camboya.
Las autoridades camboyanas reportaron 12 nuevas muertes el sábado, lo que llevó su peaje a 13, mientras que el ejército tailandés dijo que un soldado fue asesinado, elevando el número de muertos a 20, en su mayoría civiles.
La ministra de Información de Camboya, Neth Pheaktra, dijo el sábado que los enfrentamientos han forzado a 10,865 familias camboyanas, o 37,635 personas, en tres provincias fronterizas para evacuar a lugares seguros. Funcionarios tailandeses dijeron que más de 131,000 personas han huido de sus aldeas fronterizas.
La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático está bajo una creciente presión para calmar las tensiones entre sus dos miembros. Durante una reunión de emergencia el viernes, los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU pidieron una desescalación e instaron a la ASEAN a mediar una solución pacífica.
El sábado, el presidente Donald Trump dijo que está en contacto con los líderes de Tailandia y Camboya y ha instado a ambas partes a llegar a un alto el fuego. En una publicación en las redes sociales, Trump sugirió que no concluiría un acuerdo comercial con ninguno de los países si las hostilidades transfronterizas continuaban.
La frontera de 800 kilómetros (500 millas) entre Tailandia y Camboya ha sido disputada durante décadas, pero las confrontaciones pasadas han sido limitadas y breves. Las últimas tensiones estallaron en mayo cuando un soldado camboyano fue asesinado en una confrontación que creó una grieta diplomática y la política doméstica de Tailandia arrastrada.
Sides acusaciones comerciales y negar la responsabilidad
El Ministerio de Defensa de Camboya condenó lo que llamó una ofensiva tailandesa expandida el sábado temprano después de que se dispararon cinco capas de artillería pesadas a la provincia de Pursat. Dijo que el ataque era un “acto de agresión no provocado y premeditado”.
El portavoz del ministerio, el teniente general Maly Scheata, dijo que las tensiones se encendieron en la provincia costera de Koh Kong y expresaron su preocupación por la posibilidad de confrontaciones en el mar.
Maly Scheata dijo que siete civiles camboyanos y cinco soldados han sido asesinados en dos días de lucha. Según los informes, otro hombre fue asesinado cuando una pagoda a la que se estaba escondiendo fue golpeado por cohetes tailandeses.
El ejército tailandés ha negado apuntar a civiles camboyanos y acusa a Phnom Penh de usar “escudos humanos” colocando sus armas cerca de áreas residenciales.
En una declaración del sábado, la Armada de Tailandia acusó a las fuerzas camboyanas de iniciar un nuevo ataque en la provincia de TRAT, que comparte una frontera con Koh Kong, diciendo que las fuerzas tailandesas respondieron rápidamente y “retrocedió con éxito la incursión camboyana en tres puntos clave”. La Marina advirtió que “la agresión no será tolerada”.
Las autoridades tailandesas también alegaron varias conchas de artillería camboyanas, casas y propiedades dañadas en la vecina Laos. Los funcionarios de Lao no han respondido públicamente al reclamo.
Llamado para proteger a los civiles en medio del reclamo de uso de la bomba de clúster
Human Rights Watch instó al Consejo de Seguridad de la ONU y a otras naciones a presionar a Tailandia y Camboya a cumplir con la ley humanitaria internacional y tomar todas las medidas para proteger a los civiles. Los niños han sido perjudicados y Tailandia ha cerrado al menos 852 escuelas y siete hospitales por razones de seguridad, dijo el grupo de derechos en un comunicado el sábado.
Ambas partes han disparado cohetes y artillería, y después de negar inicialmente las afirmaciones camboyanas de que se estaban utilizando municiones de clúster prohibidas internacionalmente, un portavoz militar tailandés dijo el viernes que tales armas pueden ser utilizadas “cuando necesarias” para lograr objetivos militares. Human Rights Watch condenó el uso de municiones de clúster en áreas pobladas.
Ni Tailandia ni Camboya son parte de la Convención sobre Municiones de Grupos, que prohíbe el uso del arma. Las autoridades tailandesas los usaron durante una disputa fronteriza con Camboya en febrero de 2011 que dejó a 20 personas muertas.
“Ni Tailandia ni Camboya parecen estar prestando atención al derecho internacional humanitario a gran costo a los civiles”, dijo John Sifton, director de defensa de Asia de Human Rights Watch, en un comunicado. “Los esfuerzos diplomáticos en marcha necesitan priorizar la protección de los civiles y la infraestructura civil”.
Los funcionarios tailandeses reconocieron que usó aviones y drones F-16 para lanzar ataques aéreos.
Los aliados internacionales llaman a la paz
El Consejo de Seguridad de la ONU no emitió una resolución en la crisis durante su sesión de emergencia del viernes, pero el ministro de Relaciones Exteriores de Tailandia, Maris Sangiampongsa, dijo el sábado que los 15 miembros del grupo pidieron restricción, el fin de las hostilidades y una resolución pacífica. También apoyaron la mediación de ASEAN, dijo.
El líder de Malasia, el actual presidente de la ASEAN, dijo que Tailandia y Camboya están abiertos en principio a una propuesta de alto el fuego. Los medios de comunicación de Malasia dijeron que el primer ministro Anwar Ibrahim ha encargado al ministro de Asuntos Exteriores del país que medie las conversaciones de paz.
Maris dijo el sábado que su país ha acordado en principio la propuesta de alto el fuego de la ASEAN, pero insistió en que Camboya primero debe cesar las hostilidades. Dijo que Tailandia continúa relacionando con Malasia en el asunto.
“Tailandia reafirma su compromiso de resolver el conflicto pacíficamente y de conformidad con el derecho internacional”, dijo, instando a Camboya a “volver a la mesa de negociación con sinceridad y de buena fe”.
Los escritores de Associated Press Chalida Ekvitthayavechnukul y Grant Peck en Bangkok, y Eileen Ng en Kuala Lumpur contribuyeron a este informe. Sopheng Cheang informó desde Oddar Mandhey, Camboya.
Apoyar la hora de noticias de PBS
Salvaguardar el periodismo independiente y confiable en el que millones confían en PBS News Hour.
