A principios de este año, Harry Kane habló sobre cómo de una forma u otra logró ser criticado constantemente, incluso cuando se acercó al extraordinario monumento de 400 goles profesionales. “Es como si Ronaldo y Messi arrojaran estas canciones locas y la siguiente temporada anotarían 40 goles en lugar de 50 y fue como si tuvieran una mala temporada”, dijo. “La gente lo considera como algo natural y tal vez un poco con Inglaterra … la gente simplemente lo espera, por lo que no se habla mucho de eso. Tal vez la gente esté un poco aburrida de lo que haces”.
Para cada una de las últimas 11 temporadas, Kane ha jugado al menos 30 juegos y anotó al menos 20 goles, y tal vez así es como los jugadores son castigados por consistencia de rendimiento y estado físico. Debido a que lo contrario también es cierto: cuando los jugadores rara vez aparecen, cuando juegan a un nivel que rara vez se ve, bueno, eso simplemente requiere ser disfrutado. Nada es más apreciado que los cortos. Nadie quiere una estrella estática.
Cuando las primeras entradas de la India se acercaron a su conclusión en Old Trafford, dos jugadores de bolos muy buenos estaban muy bien bolos. Este es TestCricket, con dos de los cuatro mejores equipos del mundo, y nada al respecto es o debería ser inusual. Pero estos fueron Jofra Archer y Ben Stokes que operaron en asociación, y eso es.
Hace seis meses, estas escenas eran una fantasía lejana. Stokes estuvo en los primeros días de su recuperación de otra operación, después de Bent Beyte Point en Nieuw -Zeeland a fines del año pasado. Archer fue un jugador en la recuperación semipermanente, que se acercó al cuarto aniversario de su última prueba y con su único juego posterior de primera clase, en el que se inclinó tanto y tanto tiempo que sus últimos 18 overs de la pelota roja, solo unos pocos meses más recientemente. Estos son jugadores que solo pueden anhelar que el lujo se considere obvio.
Y en una tarde principal de Mancunian, nubes que finalmente rompieron los abridores de Inglaterra atados a sus almohadillas, Archer se deslizó por sus sobres, Stokes se inundó nuevamente a través de la renovada acción de bolos que le permitió iluminar el verano, y no una persona que fuera considerada al respecto.
En Lord’s en el tercer juego de la serie, suministraron una prueba de concepto limitada, en circunstancias muy específicas. Archer tuvo que hacer poco más para considerar que su prueba se convirtió en un éxito que estar en una sola pieza cuando terminó. Stokes concentró sus esfuerzos al final del juego y con una semana libre que esperar; Una vez que concluyó que pasó la mayor parte de los siguientes cuatro días en la cama y dijo que su logro más importante en ese momento eran las nueve horas y ocho minutos de la serie Paramount Landman.
“Bowling para ganar un partido de prueba para tu país el día cinco, si no te pones en marcha, no sé qué lo haría”, dijo. Bueno, resultó, bolos para mejorar la posición de su equipo el día dos moderadamente.
Inglaterra ingresó a la competencia con cuatro marineros: se esperaba que Chris Woakes y Brydon Carse tengan una gran parte de la carga, con Stokes y Archer para hacer importantes consecuencias en ráfagas cortas. Pero aquí estaban Stokes y Archer que hicieron ambos trabajos al mismo tiempo, experimentaron consecuencias importantes mientras filmaron una gran parte de la carga, cada uno de ellos jugando al menos el doble durante el segundo día que uno de los otros, y compartiendo todos los wickets entre ellos.
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El tiempo de Inglaterra en el campo se dividió perfectamente en tres. Archer y Woakes, que fueron extremadamente desafortunados de terminar las entradas con solo un wicket, Bowlode 12 overs como unos pocos al comienzo del día, un período en el que los bateadores de la India lideraron una existencia extremadamente cuidadosa y a menudo encantada: a veces dejaban la pelota, a veces la pelota los dejaba. Ravindra Jadeja fue el único wicket que tuvo que caer y se centró durante una excelente apertura de Archer. Stokes y el carso atípicamente decepcionante compartieron los siguientes 10 antes de que la lluvia obligara a un almuerzo temprano, Shardul Thakur en la carretera excelente por Ben Duckett.
Fue después de la reanudación que Stokes y Archer hicieron clic: 9.1 overs, cuatro wickets, en todas partes. Uno solo puede adivinar qué tipo de impacto pueden combinar los dos para Inglaterra en los próximos años, pero si hemos aprendido algo al respecto, es mejor no probarlo.
Lo único que es seguro es que aquí más o menos un período de cricket de prueba se hizo superficial como tantos otros, solo por la apreciación de que lo que vimos nunca podría verse nuevamente, y que sería sabio rechazar este hecho mientras pudiéramos. Un período en el que dos jugadores que podrían estar vinculados a la imaginación durante tanto tiempo se convirtieron en un equipo de ensueño.
