La cuarta edición del Tour de France Femmes comienza el sábado en Brittany con el defensor del título, Kasia Niewiadoma, se enfrentó a una serie de nuevos retadores, mientras Demi Voleing intenta vengar la cruel derrota de cuatro segundos del año pasado en Alpe d’Huez.
Si bien la estrella polaca ha declarado su deseo de ganar giras consecutivas, Fulling, quien se mudó al equipo francés FDJ Suez en la temporada pasada, está decidida a conquistar nuevamente la carrera que ganó en 2023. Su doblaje la historia de cualquier Tour de Francia y llevó al margen más estrecho o la victoria en general, en la carrera de los hombres o mujeres.
Fulling, ahora de 28 años, ganadora de la vuella de damas A España, Strade Bianche y otras tres carreras de etapas, llega este año a Brittany como el excelente favorito. Niewiadoma ha tenido un comienzo lento este año, pero llegará a la carrera en forma ascendente para Canyon-Sram, después de ganar el título de la carrera de la carretera nacional polaca en junio y fue tercero en la gira por Suiza.
Pero la pareja tiene otros rivales, con Marlen Reusser, ganador de la gira por Suiza y segundo en el Giro d’Italia, y Elisa Longo Borghini, ganadora de las damas Giro, que estaba a la vanguardia. Otros que pueden asumir un desafío serio, son la escalera australiana Sarah Gigante, la francesa Pauline Ferrand-Prévot, ganadora de la femenina Paris-Roubaix, y Anna van der Breggen de los Países Bajos, tercero en las damas Vuelta y la ex directora de deportes de Vollering.
El pelotón competirá más de 1.165 km a través del país, desde Brittany hasta las montañas, las etapas aumentan en las dificultades para un último fin de semana de trepar en los Alpes. Con respecto a la carrera en sí, quien organizará su Gran Départ de 2027 en el Reino Unido, la directora, Marion Rousse, está abrumada por el enorme crecimiento de su popularidad. “El Tour de Francia de las mujeres está creciendo rápido, casi demasiado rápido”, dijo. “Pienso en la primera edición, tenía muchas preguntas y dudas. Me preguntaba si funcionaría si la gente mirara y estuviera interesada”.
En 2026, las fechas de las carreras pasarán a un comienzo aislado que ya no lucha contra el interés en el último fin de semana de la carrera masculina. “Nuestra gira es demasiado grande para correr al mismo tiempo que la carrera masculina”, dijo Rousse. “Tenemos que cambiar el modelo y hacer nuestro propio horario”.
Los requisitos deportivos de la carrera también están aumentando, algo que se ve nuevamente ve como una evolución natural. Este año, las gigantescas subidas del Col de la Madeleine y la función brutal del avión Joux son en el último fin de semana.
Después del cliffhanger del año pasado, Rousse espera en otro final de la carrera con nueve fases. “Si es demasiado difícil, a veces causa demasiadas diferencias en el nivel, o demasiado tiempo para perderse. Eso puede matar la tensión”, dijo. “Solo hacer que sea súper difícil lo convierte en la mejor carrera de ver”.
