Tokio – A medida que los aranceles del presidente Donald Trump se suman a una sensación de incertidumbre en Japón, más votantes aquí están adoptando una idea inspirada en su antiguo aliado de los Estados Unidos: “Los japoneses primero”.
El eslogan nacionalista ayudó al Partido Populista de la derecha Sanseito a obtener grandes ganancias en las elecciones parlamentarias de Japón el domingo, ya que capitalizó el malestar económico y las preocupaciones sobre la inmigración y el sobretourismo.
El líder del partido, Sohei Kamiya, quien desde 2022 había ocupado el único asiento de Sanseito en la Cámara Alta del Parlamento de Japón, ahora se unirá a otros 14 en la cámara de 248 asientos. Está muy lejos del origen de la fiesta como un grupo anti-vacunación marginal en YouTube durante la pandemia Covid-19.
Aunque Japón ha tenido una relación compleja con los extranjeros y su identidad cultural, los expertos dicen que el ascenso de Sanseito es otra indicación del cambio global a la derecha encarnada y en parte impulsada por Trump, con figuras populistas que ganan terreno en Europa, Gran Bretaña, América Latina y otros lugares.
Kamiya “se convierte en un mini triunfo” y “es uno de los que Trump ha entendido el viento en sus velas”, dijo Jeff Kingston, profesor de estudios e historia asiáticos en el campus de Japón de la Universidad de Temple.
Hablando en una manifestación el sábado en el Parque Shiba de Tokio, Kamiya dijo que sus llamados a mayores restricciones a los trabajadores extranjeros y la inversión no fueron impulsados por xenofobia sino por “el funcionamiento de la globalización”. Criticó el apoyo de los partidos convencionales para impulsar la inmigración en un esfuerzo por abordar la escasez de trabajo que enfrenta la población de envejecimiento y reducción de la reducción de Japón.
“Japón sigue siendo la cuarta economía más grande del mundo. Tenemos 120 millones de personas. ¿Por qué tenemos que confiar en el capital extranjero?” Kamiya le dijo a una multitud entusiasta.
Los resultados de las elecciones fueron desastrosas para el primer ministro japonés Shigeru Ishiba, quien enfrenta llamamientos para renunciar ahora que su conservador Partido Liberal Democrático, que ha gobernado casi ininterrumpido desde el final de la Segunda Guerra Mundial, ha perdido su mayoría en ambas cámaras del Parlamento.
El líder japonés también había estado bajo presión para llegar a un acuerdo comercial con la administración Trump, que dijo el martes que las dos partes habían acordado una tarifa de los Estados Unidos del 15% sobre los bienes japoneses.
El miércoles, Ishiba negó informar que planeaba renunciar a fines de agosto.
El mensaje de la serie de pérdidas electorales de su partido es que “las personas son infelices”, dijo Kingston.
“Muchas personas sienten que el status quo está parcial de sus intereses y que abarca a los ancianos sobre los jóvenes, y los jóvenes se sienten algo resentidos de que tengan que llevar la pesada carga de la creciente población envejecida de la espalda”, dijo.
Kamiya, de 47 años, un orador energético con conocimiento de las redes sociales, también es un fuerte contraste con los líderes como Ishiba y Yoshihiko Noda de los demócratas constitucionales, ambos de 68 años, que “parecen los hombres de ayer” y los rostros del establecimiento, dijo Kingston.
Con los votantes preocupados por estancarse los salarios, los precios crecientes y las perspectivas de empleo sombrías, “los creadores de cambios obtuvieron muchos votos de protesta de personas que se sienten privadas de sus derechos”, dijo.
La plataforma de Sanseito resonó con votantes como Yuta Kato.
“El número de (inmigrantes extranjeros) que no obedecen las reglas está aumentando. La gente no lo expresa, pero creo que sienten eso”, dijo el peluquero de 38 años a Reuters en Tokio. “Además, la carga para los ciudadanos, incluidos los impuestos, se hace cada vez más grande, por lo que la vida se está volviendo más difícil”.
La razón principal por la que Sanseito le fue bien en las elecciones, dijo: “Es que están hablando en nombre de nosotros”.
El partido de Kamiya no fue el único advenedizo que se benefició del descontento de los votantes, con el Partido Demócrata del centro de la derecha para las personas aumentando su número de escaños en la Cámara Alta de cinco a 16.
Sanseito, cuyo nombre significa “participar en la política”, se originó en 2020 en medio de la pandemia Covid-19, atrayendo a los conservadores con videos de YouTube que promueven teorías de conspiración sobre vacunas y retrocediendo contra los mandatos de máscara. Su canal de YouTube ahora tiene casi 480,000 suscriptores.
El partido también advirtió sobre una “invasión silenciosa” de extranjeros en Japón, donde el número de residentes extranjeros aumentó más del 10% el año pasado a un récord de casi 3.8 millones, según la Agencia de Servicios de Inmigración. Sin embargo, sigue siendo mucho más bajo como proporción de la población que en los Estados Unidos o Europa.
Los críticos dicen que dicha retórica ha alimentado el discurso de odio y la creciente hostilidad hacia los extranjeros en Japón, citando una encuesta el mes pasado por la emisora japonesa NHK y otros en los que casi dos tercios de los encuestados acordaron que los extranjeros recibieron “tratamiento preferencial”.
En el Rally de Sanseito el sábado, los manifestantes sostuvieron letreros que decían “sin odio” y “racistas se van a casa”.
Kamiya niega que su partido sea hostil a los extranjeros en Japón.
“No tenemos intención de discriminar a los extranjeros, ni tenemos ninguna intención de incitar a la división”, dijo el lunes. “Solo apuntamos a reconstruir firmemente la vida de los japoneses que actualmente están en problemas”.
A pesar de sus avances electorales, Sanseito no tiene suficientes miembros en la Cámara Alta para tener mucho impacto por sí mismo y solo tiene tres escaños en la Cámara Lea inferior más poderosa. El desafío, dijo Kingston, es si Kamiya puede “tomar esta ira, el malestar y traer su espectáculo en todo el país”.
