Joan Didion persigue a Los Ángeles. En enero, cuando los incendios catastróficos atravesaron las Palisades del Pacífico y Altadena, el nombre de Didion se convirtió en un eco en los plazos de las redes sociales, ya que Angelenos compartió y reformó sus famosas citas sobre los vientos de Santa Ana.
Tanto es así que la crítica literaria local Katie Kadue fue trasladado a tweetcon ironía, “Creo que hablo por todos aquí en Los Ángeles cuando digo que necesitamos desesperadamente un enlace a ese artículo de Mike Davis, o incluso una cita de Joan Didion. Cada poco ayuda”.
Para el registro:
1:19 pm 24 de marzo de 2025En una versión anterior de este artículo, identificamos erróneamente a Morton’s en West Hollywood, fundada por Peter Morton, con The Steakhouse de Morton, una cadena de restaurantes fundada por su padre.
Sobre esta guía
Nuestros periodistas visitaron independientemente cada lugar recomendado en esta guía. No aceptamos comidas o experiencias gratis. ¿Qué debemos ver a continuación? Envíe ideas a guías@latimes.com.
Didion se cierne tan grande en el mundo literario que, incluso en la muerte, su trabajo se está publicando. En abril, Knopf lanzará una colección editada de sus entradas en el diario que escribió para su esposo, John Gregory Dunne, transcribiendo sesiones íntimas que tenía con un psiquiatra en la década de 1990. Y ya sea que pretendiera o no, Didion se ha hecho conocido como uno de los principales creadores de mitos de Los Ángeles, un concepto que es fundamental para otro nuevo libro de Didion, una biografía cultural, “Nos contamos historias”, de la crítica cinematográfica del New York Times Alissa Wilkinson.
“Está tan vinculada a Los Ángeles en la imaginación, aunque posiblemente otras partes de California son más formativas para ella”, dice Wilkinson.
Didion nació y creció en Sacramento y murió en 2021 en Nueva York, donde había pasado las últimas décadas de su vida. Pero sus 20 años en Los Ángeles dejaron una marca duradera tanto en ella como en la ciudad.
El Los Ángeles que Didion describe en sus libros, y específicamente “el álbum blanco”, del cual Wilkinson toma prestado el título de su libro, no es tan tangible como los Ángeles descritos por su contraparte con frecuencia invocada, Eve Babitz. Aunque ambas mujeres eran socialitas, la escritura de Babitz estaba ambientada en restaurantes glamorosos y hoteles deslumbrantes. Los Ángeles de Didion a menudo tenían lugar en la imaginación.
“Está interesada en aspectos muy específicos de la geografía y del clima y el agua y los incendios y los vientos y escribe sobre todas esas cosas, pero para su California es una idea que gobernó su vida”, dice Wilkinson sobre Didion. “Y es la idea que se concluye con la expansión estadounidense y los pioneros occidentales y el coraje y John Wayne y todo eso”.
Incluso cuando escribió sobre Los Ángeles con destacamento, la prosa de Didion mostró afecto. “Lo que sorprende sobre Los Ángeles después de un período de esto es lo bien que funciona”, escribió en Un ensayo de 1988 para The New Yorker sobre bienes raíces en Hollywood. “El famoso trabajo en las autopistas, el trabajo de los supermercados (una visita a, por ejemplo, el Pacific Palisades Gelson’s, donde los pasillos son anchos y los estantes llenos y el pago son rápidos y libres de actitud, eleva las compras de comestibles a una forma de Zazen), las playas funcionan”.
Por razones tanto cotidianas como trágicas, gran parte de Los Ángeles que Didion describió en su escritura se ha ido, o al menos alterado irreconocible. El Pacific Palisades Gelson se redujo a cenizas en enero. El mercado de Trancas que menciona en “The White Album” es ahora el Starbucks en Trancas Country Market. I. Magnin, los grandes almacenes donde compró un vestido para miembro de la familia Manson Lindana Para usar en la corte en su primer día en el estrado, ahora es una Avenida Saks. Ma Maison, donde Didion a menudo cenaba con su esposo, que también se convirtió en un centro de una disputa entre la pareja y el hermano de Dunne, Dominick, cuya hija fue asesinada por el sous chef allí, cerró en 1985 y su ubicación en Melrose Avenue permanece vacante. Y, por supuesto, el Malibú que una vez fue su hogar ahora cambió irrevocablemente tanto por el tiempo como por el fuego.
Pero por mucho que las cosas hayan cambiado, también se han mantenido igual, y si buscas muy duro puedes experimentar el Los Ángeles de Joan Didion, que no es solo un lugar sino un onda. Aquí están nuestras sugerencias sobre cómo hacer exactamente eso.
