Un parlamentario estatal perderá su asiento después de ser declarado culpable de abusar sexualmente de dos jóvenes, uno de los cuales era un adolescente, durante su tiempo en el cargo.
La diputada de Kiama, Gareth Ward, de 44 años, fue juicio en el Tribunal de Distrito de NSW después de declararse no culpable de relaciones sexuales sin consentimiento y cargos de agresión indecente.
Fue acusado de invitar a un hombre borracho de 18 años, a quien había conocido un año antes, a su casa de la costa sur en febrero de 2013.
El hombre le dijo al jurado que Ward lo puso con bebidas antes de agredirlo indecentemente tres veces en una noche, a pesar de sus intentos de resistir.
Dos años más tarde, el parlamentario desde hace mucho tiempo agredió sexualmente a un empleado político intoxicado después de un evento de mitad de semana en la Casa del Parlamento de Nueva Gales del Sur en 2015.
El hombre, que tenía 24 años en ese momento pero que ahora tiene 30 años, dijo que Ward se subió a la cama con él, a tientas la parte trasera y lo agredió sexualmente a pesar de que él decía repetidamente ‘no’.
Después de deliberar durante dos días y medio, el jurado devolvió el viernes veredictos de culpabilidad unánime por los cuatro delitos sexuales.
Un veredicto por quinto cargo de asalto común no era necesario porque los jurados encontraron que la Ley equivalía a un asalto indecente.
El diputado de Kiama, Gareth Ward, de 44 años, fue juicio después de declararse no culpable de relaciones sexuales sin consentimiento y cargos de asalto indecente (en la foto con el ex primer ministro de NSW Gladys Berejiklian)
Ward será sentenciado en una fecha posterior.
Después de que el jurado fue desestimado, el fiscal de la Corona, Monika Knowles, solicitó que Ward fuera detenido.
La solicitud fue aplazada hasta el miércoles, pero Ward se verá restringido por estrictas condiciones de fianza hasta entonces.
Se le exige que informe a la policía diariamente y notifique a los oficiales cuando planea mudarse entre sus casas de Sydney y South Coast.
Ward no habló cuando salió del Palacio de Justicia de Darlinghurst el viernes por la tarde, un marcado contraste con su sonrisa habitual en los fotógrafos que esperan.
Su posición parlamentaria podría quedarse vacante como resultado de las condenas, una de las cuales conlleva una multa máxima de 14 años en la cárcel.
La Constitución de Nueva Gales del Sur establece que los parlamentarios tendrán su escaño desocupado si es declarado culpable de delitos punibles con un período de más de cinco años de prisión.
Pero Ward todavía tiene tiempo para presentar una apelación.
Ward, un diputado estatal, perderá su asiento después de ser declarado culpable de abusar sexualmente de dos jóvenes, uno de los cuales era un adolescente, durante su tiempo en el cargo (en la foto saliendo de la corte el viernes)
Un portavoz del gobierno de NSW dijo que el sistema de justicia había entregado un resultado decisivo y Ward debería renunciar al Parlamento de inmediato.
“Si Ward se niega a renunciar, el gobierno tomará medidas para proteger la integridad de la Asamblea Legislativa”, dijo el portavoz en un comunicado.
El líder del Partido Liberal Mark Speakman ha pedido la renuncia de Ward.
‘El miembro de Kiama debe renunciar al Parlamento. Si Ward no renuncia, luego de su reanudación, el Parlamento debería tomar rápidamente todas las medidas apropiadas para proteger su integridad “, dijo Speakman.
Ward negó las acusaciones en su contra, alegando que los incidentes no ocurrieron o no equivalen al abuso sexual.
Pero la Sra. Knowles dijo que había demasiadas similitudes entre las cuentas de los dos demandantes, que no se conocían, para ser una coincidencia.
Eran emocionalmente vulnerables y habían estado bebiendo cuando Ward los invitó, los puso con más bebidas y abusó sexualmente sin consentimiento mientras estaban acostados, dijo.
“Se podría pensar que lo que sucedió con (los demandantes) no sucedieron por una oportunidad aleatoria o simplemente una suerte tonta”, dijo Knowles al jurado.
El líder del partido liberal Mark Speakman (en la foto) ha pedido la renuncia de Ward
Ward (en la foto) ha celebrado el electorado de Kiama desde 2011, ganando tres elecciones bajo la bandera liberal antes de asegurar la encuesta de 2023 como independiente
‘Comportamiento similar, entorno similar, mismo hombre, la misma conclusión. Esto no es una coincidencia.
La evidencia mostró que Ward tenía una tendencia a actuar sobre su interés sexual en los hombres jóvenes menos poderosos que él cometiendo delitos sexuales contra ellos, argumentó el fiscal.
“Estas personas no fueron superadas por la fuerza, fueron tomadas por sorpresa”, dijo Knowles.
Ward ha celebrado el electorado de Kiama desde 2011, ganando tres elecciones bajo el estandarte liberal antes de asegurar la encuesta de 2023 como independiente.
