Ben O’Connor ganó el jueves la etapa 18 del Tour de Francia con una subida de clase mundial sobre tres montañas Alpine el jueves cuando el campeón defensor Tadej Pogacar apretó su control sobre la camiseta amarilla.
Australian O’Connor, de 29 años, despegó solo a 15 km desde el final y navegó por la niebla de montaña para ganar 1 minuto y 45 segundos por delante de Pogacar en la cima del Col de la Loze.
Vingegaard cruzó la línea en tercer lugar, nueve segundos detrás del esloveno.
“Fue brutal, nunca he vivido nada tan duro. El equipo lo hizo bien y tuvimos un buen plan, pero no pude tomarme tiempo libre de Tadej”, dijo Vingegaard.
Pogacar ahora posee una ventaja de 4 minutos de 26 segundos sobre el danés en la clasificación general con tres días para el final antes del final en París.
Solo quedan tres etapas del Tour de Francia 2025. Fuente: AAPA / Christophe Petit Tesson / EPA
Comenzando el día con un déficit de 4 minutos y 15 segundos, Vingegaard había atacado 71 km.
“Nuestras tácticas se desmoronaron cuando atacaron tan pronto”, dijo Pogacar, explicando que simplemente rastreó a su rival por instinto.
Pogacar finalmente dejó caer el danés cerca de la línea de meta para ganar otros 11 segundos en el equipo de Visma, que ganó el Tour de Francia 2022 y 2023.
O’Connor, del equipo Jayco-Alula, dijo que se sintió aliviado de triunfar nuevamente cuatro años después de su éxito en los Alpes en Tignes.
“Poner tus manos en el aire es algo extraordinario. Ya era hora de ser un jinete australiano en un equipo australiano”, dijo un Beaming O’Connor, quien se unió a Jayco en enero.
“Tuve que ir desde el fondo del valle antes de la última subida. Era la única forma de vencerlos.
Pogacar dijo que O’Connor había realizado un gran viaje.
“Felicidades a Ben. Cómo montó hoy, esa es su victoria”.
Quedan tres días
El Pogacar del Equipo EAU ahora está en la cúspide de un cuarto título del Tour de Francia, después de revertir los roles y sentarse en la rueda de Vingegaard, desperdiciando poca energía.
Sin embargo, permaneció atento.
“No ha terminado, quedan tres días. Es tan largo esto de tres semanas. Te molestas con todos para la tercera semana. Necesitas buenas piernas y buena suerte y solo entonces está bien”, agregó Pogacar.
La estrella del breakout alemán Florian Lipowitz se marchitó cerca del final en su apuesta tanto por el tercer lugar como para la camiseta blanca otorgada al mejor jinete.
El piloto británico de 22 años Oscar Onley cerró en 22 segundos.
Ambos jinetes están haciendo su debut en el Tour de Francia.
La carrera termina el domingo en París con la línea de meta en los Champs-Elysées después de tres subidas a la basílica Sacre Coeur a lo largo de los carriles empedrados de Montmartre.
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