Las familias que luchan por recuperarse del incendio de Palisades de enero se preocupan por una larga lista de incógnitas, desde si pueden permitirse reconstruir hasta cómo serán sus viejos vecindarios si regresan.
Un proyecto de la UCLA Fielding School of Public Health puede ayudar a calmar las preocupaciones sobre al menos otra variable: la calidad del aire en y cerca de la zona de quemaduras.
Los investigadores de la universidad anunciaron esta semana que habían terminado de instalar 20 sensores de calidad del aire para medir la contaminación, que se extiende desde las tierras altas de Palisades y el Sunset Mesa (cerca de Getty Villa) hasta Santa Mónica.
De izquierda a derecha, Yifang Zhu, Qiao Yu; y Brad Shimada instala una estación de sensor de calidad del aire en la escuela PS1 en Santa Mónica, el 18 de julio de 2025.
(UCLA Fielding School of Public Health)
Los monitores muestran el aire cada cinco a 10 minutos, verificando el tipo de partículas finas arrojadas por incendios y escapes del automóvil, y las partículas ligeramente más grandes similares al polvo que pueden ser agitadas por la eliminación de desechos.
Los detritos microscópicos en el aire continuarán siendo una preocupación durante los meses de limpieza, calificación y construcción aún por venir. El nivel de crud en el aire puede aumentar cuando los sitios de construcción se vuelven particularmente activos, o cuando los vientos aumentan, como tienden a hacerlo en el otoño.
UCLA traduce los resultados en categorías codificadas por colores, desde el verde para “bueno” hasta rojo para “peligroso”, y muestra los resultados en un tablero en línea.
Aquellos preocupados por la calidad del aire, pero que desean evitar hacer clic en un mapa digital todo el día, pueden inscribirse para ser alertados por correo electrónico cuando la contaminación de partículas alcanza un nivel poco saludable en su vecindario.
Si bien el público anteriormente puede haber confiado en aplicaciones meteorológicas o sitios como PurpeAir para tener una sensación de calidad del aire, las que a menudo no rastrean las partículas más grandes que se miden por las estaciones de monitoreo de UCLA.
Alrededor del sitio del incendio de Eaton en Altadena, Caltech comenzó a rastrear la contaminación de partículas en 28 ubicaciones poco después de los incendios y continúa proporcionando datos. Sus sensores encuentran que los niveles de contaminación son generalmente bajos y no exceden los límites establecidos por la Agencia de Protección Ambiental.
Hay buenas noticias similares de las Palisades: casi todos los días de esta semana, los 20 monitores en el lado oeste mostraron una calidad de aire en su mayoría buena para las partículas finas y más gruesas.
Esa es información bienvenida, especialmente para aquellos que sufren problemas respiratorios.
“La calidad del aire puede cambiar con frecuencia, como cuando hay construcción o eliminación de escombros sin una migración adecuada”, dijo Yifang Zhu, profesor de salud ambiental en UCLA y director del proyecto. “Todo el propósito de este tablero es dar información a las personas, lo más cerca posible del tiempo real, para que puedan tomar decisiones para ayudar a proteger su salud”.
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