El iPhone robado de Baker no fue el único que ha hecho pasar por esa ubicación poco probable. Desde finales del año pasado, docenas de personas confundidas y enojadas se han puesto en contacto con Cristo Fellowship para informar que sus iPhones robados estaban detenidos allí.
“Dejé de mantener la cuenta”, dijo el pastor Gideon Apé, “por cuántas personas hay”.
Las víctimas del teléfono robado han llamado, enviado un correo electrónico y enviado mensajes desesperados a través de Instagram, dijo Apé. Uno apareció en la puerta principal de la iglesia con un oficial de policía.
Los robos de los que APE ha oído haber ocurrido en la costa este, desde un festival de música en Filadelfia hasta un pub en Fort Lauderdale. También han llegado informes de Atlanta, Washington, DC, muchas otras ciudades de Florida y más allá.
El pastor insiste en que no hay un anillo de robo de iPhone que se quede sin su iglesia, pero está desconcertado en cuanto a lo que realmente está sucediendo.
Douglas McKelway, un agente especial de supervisión de la división criminal del FBI, dijo que la razón por la que los grupos criminales apuntan a iPhones de manera tan simple: las personas tienen menos efectivo en estos días, y es más fácil que nunca vender teléfonos robados en el mercado negro.
“Los teléfonos son esencialmente efectivos para los delincuentes”, dijo.
La prueba de Baker proporciona una ventana al sombrío mundo de los anillos de robo de iPhone. También ilustra cómo la demanda en China para los teléfonos de segunda mano y sus partes está ayudando a alimentar un aumento en los robos en los EE. UU. A pesar de los esfuerzos de Apple para mejorar la seguridad en los dispositivos.
La zona cero para el mercado negro en iPhones, según los expertos, es la ciudad china de Shenzhen, una meca electrónica donde se sabe que los concesionarios compran y venden teléfonos usados que no se hacen preguntas. Ahí es donde los teléfonos robaron a muchas personas en el ping de los Estados Unidos por última vez, según entrevistas con múltiples víctimas y publicaciones en línea hechas por otros.
Si bien está claro por qué los viajes de los teléfonos están terminando allí, sigue siendo un misterio por qué tantos dispositivos robados fluyen a través de Miami.
La respuesta a otra pregunta es aún más esquiva: si los teléfonos no se mantienen en la iglesia, ¿dónde están?
Acusaciones impías
Era finales de agosto de 2024 cuando una persona contactó por primera vez a la Iglesia Cristo Fellowship para informar que su teléfono robado parecía estar allí. El mensaje de Instagram provino de una mujer de 27 años que vive en Kissimmee, una ciudad de Florida a unas 220 millas de Miami.
El momento era extraño. La Iglesia Bautista de cuatro pisos, construida en 1926, había estado bajo renovación desde 2018 y todavía estaba cerrada al público.
Apé dijo que no pensó mucho en eso. Los funcionarios de la iglesia estaban ocupados preparándose para la reapertura de la iglesia en diciembre.
Aproximadamente dos semanas después, una mujer de Carolina del Norte envió un mensaje de Facebook con severidad a Cristo Fellowship. Su iPhone había sido robado en un bar en Raleigh, Carolina del Norte, el 6 de septiembre, y hizo un ping de la iglesia cuatro días después.
“Mira a mí, todos están ejecutando una operación aquí mientras ‘en construcción'”, escribió la mujer, Danielle Connochie, de 29 años. “Me pondré en contacto con las autoridades”.
