Los creadores de “South Park”, Trey Parker y Matt Stone, obtuvieron dos acuerdos de gran éxito que pagarán a su compañía de producción al menos $ 2 mil millones durante cinco años, clasificando sus pactos entre los más ricos en la historia de la televisión.
Paramount Global aseguró los exclusivos derechos de transmisión globales del programa por $ 300 millones al año, trayendo a Kenny, Kyle, Stan y Cartman al servicio digital de la compañía, Paramount+, por primera vez en los Estados Unidos, aproximadamente la mitad de esa suma irá a los creadores del “Parque Sur” a través de una empresa conjunta que co-dieron con Paramount.
Paramount extendió por separado Stone y el acuerdo general de producción de Parker para su firma, el condado de Park. Como parte de ese pacto, el condado de Park recibirá un mínimo de $ 250 millones al año hasta 2030 para hacer al menos 50 nuevos episodios de “South Park”, según dos personas familiarizadas con el acuerdo, pero no autorizadas para hablar públicamente.
Los acuerdos que desafían la gravedad demuestran que incluso cuando los estudios de Hollywood luchan financieramente, están dispuestos a pagar mucho dinero a los creadores de éxitos probados.
“En un negocio donde nadie sabe nada, hay una certeza: ‘South Park’ siempre gana”, dijo el ex jefe de comedia central Doug Herzog, quien trajo la caricatura a la televisión hace casi tres décadas. “Shows como ‘South Park’ están en el corazón de lo que genera el valor en compañías como Paramount”.
Los acuerdos se unieron el lunes después de meses de negociaciones de nudillos difíciles que revelaron desacuerdos dentro de Paramount a medida que la compañía se prepara para ser vendido. Durante meses, los gerentes de Paramount trabajaron para negociar nuevos contratos con Stone y Parker. Luego, el posible comprador de la compañía, Skydance Media de David Ellison, intervino y golpeó una pausa.
Prespuesta sobre “South Park” se convirtió en el último dolor de cabeza para el hijo del multimillonario tecnológico Larry Ellison, quien está en el tramo final de su búsqueda de casi dos años para comprar la compañía de medios que posee CBS, Nickelodeon, MTV y el venerable estudio de películas de Paramount Pictures. Se espera que la fusión de $ 8 mil millones con Paramount esté completa en las próximas semanas.
Todas las partes estaban motivadas para llegar a un acuerdo antes del miércoles, cuando la comedia Central de Paramount inicia la 27ª temporada de “South Park”. A principios de este mes, después de que se impulsó una fecha de estreno, el ejecutivo de Paramount, el ejecutivo Chris McCarthy consolidó el debut de esta semana en un esfuerzo por establecer una fecha límite de trato.
Paramount y Skydance también querían terminar las negociaciones antes de que Stone y Parker hablen con los fanáticos en San Diego Comic-Con a finales de esta semana.
Durante semanas, un debate se desató detrás de escena: ¿cuánto fue demasiado para “South Park”?
El dibujos animados de Foul Mouthed se ubica entre los 20 mejores espectáculos de transmisión en lo que va del año, según Nielsen, un alto logro para un programa que debutó en 1997.
Inicialmente, el condado de Park, representado por el abogado de Parker y Stone, Kevin Morris, exigió un acuerdo de 10 años que hubiera entregado un pago mucho mayor.
Los creadores ejercieron un enorme apalancamiento dado su historial.
Pero Skydance desconfía de aprobar un acuerdo que podría crear grandes pérdidas durante la próxima década, según fuentes conocedoras. Skydance y su patrocinador Redbird Capital Partners han prometido a los inversores ajustados al ajuste para reforzar las tensas finanzas de Paramount y aumentar su calificación crediticia dañada.
Skydance y Redbird han dicho a los analistas que esperan encontrar $ 2 mil millones en recortes.
Las tensiones sobre los términos del acuerdo ponen a los gerentes actuales de Paramount en desacuerdo con Skydance.
Los ejecutivos de Paramount abogaron por Stone y Parker como colaboradores de confianza, defendiendo que “South Park” impulsa valor para la compañía, según numerosas personas cercanas a las negociaciones.
McCarthy dijo a los inversores en mayo que el programa llegaría a Paramount+ pronto, aunque no se había forjado un nuevo acuerdo
Paramount estaba ansioso por llevar “South Park” a Paramount+ porque ha estado disponible exclusivamente en rival HBO Max en los Estados Unidos durante los últimos cinco años. La estrategia de Paramount en los últimos años ha sido construir sus canales y plataformas en torno a grandes propiedades, incluida la franquicia “Yellowstone” de Taylor Sheridan y el reciente regreso del asesino “Dexter” de Showtime.
El acuerdo de HBO Max expiró a fines de junio.
Los desacuerdos estallaron cuando los abogados de “South Park” apuntaron a Skydance, alegando que Ellison y el ejecutivo senior de Redbird, Jeff Shell, sobrevivieron sus límites en las negociaciones, lo que puso en peligro el valor del espectáculo y las relaciones colaborativas del condado de Park con Paramount.
Skydance, que aún no es dueño de Paramount, mantuvo que tiene el derecho contractual de aprobar transacciones importantes mientras espera las teclas.
El condado de Park alistó a los litigantes de Bulldog Stuart Liner y Bryan Freedman para preparar una demanda dirigida a Paramount y Skydance sobre la gran participación de este último. Una batalla legal de alto perfil habría arriesgado un problema costoso de relaciones públicas en un momento inoportuno, ya que Ellison busca la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones para su adquisición de su primordial.
Para el fin de semana pasado, las dos partes alcanzaron un avance y el tenor de las discusiones se volvió más fructífero. La amenaza de la demanda fue retirada.
Las negociaciones a la co-licenciar “South Park” a HBO Max y Paramount+ colapsaron el lunes, dejando a Paramount para reclamar los derechos de transmisión exclusivos. En un momento, Netflix también había expresado interés en la propiedad.
La escaramuza “South Park” probó el manejo de Ellison de talento de alto perfil, ofreciendo una visión de su estilo y prioridades de programación mientras se prepara para liderar a Paramount como su CEO.
Ellison ha dicho que quiere reconstruir la compañía forjando relaciones colaborativas con el talento. Le dijo a los analistas el año pasado que el plan era hacer del Paramount Studio “la primera parada para los mejores narradores de narradores de clase”.
El condado de Park también mantiene un acuerdo lucrativo diseñado en 2007, antes de que la transmisión se convirtiera en el medio dominante. Ese acuerdo otorga derechos expansivos del condado de Park sobre la distribución digital y una participación de casi el 50% en la compañía de producción South Park Digital Studios.
Paramount controla la empresa digital. Comparte los ingresos por licencias de transmisión, en este caso, $ 300 millones al año, con el condado de Park.
Un punto de conflicto en las conversaciones fue la insistencia del equipo del “Parque Sur” al renegociar simultáneamente todos los contratos.
Skydance retrocedió, argumentando que el acuerdo general existente del Condado de Park, un acuerdo de $ 900 millones firmado en 2021, no estaba listo para expirar hasta 2027. Skydance quería retrasar esa batalla hasta después de que tomó el control de Paramount, según cuatro personas expertas.
Al final, Skydance cedió el suelo. El New Deal garantiza el condado de Park $ 1.25 mil millones en cinco años.
El presidente ejecutivo del condado de Park, Keith Pizzi, quien dirigió las negociaciones con Morris, calificó el nuevo acuerdo “un acuerdo sin precedentes para los artistas”.
“La asociación de Matt y Trey con Paramount ha ayudado a cambiar la televisión y este acuerdo significa que ‘South Park’ estará aquí para ayudar a redefinir lo que venga después”, dijo Pizzi en un comunicado. “Estamos emocionados durante cinco años más con nuestros fanáticos”.
Paramount está apostando a su futuro en la transmisión y apostaba que los episodios de “South Park” fortalecerán el servicio Paramount+.
Las semillas de “South Park” se plantaron cuando los amigos de la universidad Parker y Stone crearon un cortometraje crudamente animado llamado “The Spirit of Christmas”, hecho con recortes de papel, que llevaron al país por asalto en un video casero y se convirtió en una sensación viral temprana.
Eso se movió en una mordida serie satírica que puso a Comedy Central en el mapa (junto con “The Daily Show”) e hizo rico a Parker y Stone, con su despiadada ascensación de la cultura y la política de celebridades.
Comedy Central pagó el condado de Park $ 12,500 por episodio para el programa en su temporada inaugural.
Parker y Stone se han ramificado desde entonces, creando el musical de Broadway ganador de Tony “The Book of Mormon” y, más recientemente, comprando el restaurante mexicano de Lakewood, Colorado, Casa Bonita, la inspiración para un episodio clásico “South Park”.
“Si vas a estar en el negocio creativo, en el negocio del espectáculo, siempre se trata del talento”, dijo Herzog. “Ya sea Matt y Trey o Jon Stewart o Stephen Colbert, estos tipos son talentos increíbles y no crecen en los árboles.
“Eso vale algo, y en el caso de ‘South Park’, vale mucho”, dijo.
El escritor del personal de Times, Matt Hamilton, contribuyó a este informe.
