Una investigación sobre la fuente del incendio fatal en un centro de vida asistida de Massachusetts la semana pasada clasificó la causa como “indeterminada”, aunque los funcionarios creen que fue una ignición accidental.
El incendio del 13 de julio comenzó en la habitación de un residente en el lado izquierdo del segundo piso en la residencia de vivienda asistida de la Casa Gabriel en Fall River, dijo el mariscal de bomberos estatal John Gavin a los periodistas el martes. Gavin señaló que el residente estaba entre las 10 personas que fueron asesinadas en el fuego, pero no identificó de quién era la habitación.
No había señales de un incendio intencionalmente establecido, dijeron las autoridades. Gavin señaló que no había señales de incendio eléctrico, fuego de electrodomésticos o velas o incienso dentro de la habitación.
Los investigadores se están reduciendo en dos causas potenciales del incendio, según Gavin.
“Uno era una falla eléctrica o mecánica que involucraba al concentrador de oxígeno”, dijo Gavin, refiriéndose a un dispositivo médico en la habitación. “El otro era un uso o eliminación incorrecta de los materiales de fumar”.
Colin Furze / Fall River Herald / USA Today Network
Sin la capacidad de entrevistar al residente de la sala, el estado ha declarado la causa del incendio como indeterminada. Pero Gavin señaló que las dos causas potenciales son “claramente accidentales”.
Gavin continuó diciendo que es obvio que la presencia de oxígeno médico jugó un “papel importante” en el poder del incendio, independientemente de la causa del incendio.
“El oxígeno es un componente necesario de cualquier fuego”, dijo Gavin. “Y estuvo presente en el área de origen y otros lugares en Gabriel House. En un entorno rico en oxígeno, el fuego se encenderá más fácilmente y se extenderá más rápidamente y se quemará a temperaturas más altas”.
Las autoridades dijeron anteriormente que el incendio estalló el 13 de julio a las 9:30 p.m., matando a nueve personas. Otra persona, Brenda Cropper, fue hospitalizada en estado crítico.
Cropper, de 66 años, murió el viernes como resultado de sus heridas, según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Bristol.
George K. Regan Jr., portavoz de Gabriel House, dijo en un comunicado que “no hay palabras para transmitir adecuadamente las profundidades de nuestro dolor y conmoción”.
“Estamos eternamente agradecidos con el Departamento de Bomberos de Fall River y el Departamento de Policía de Fall River por su heroica respuesta al incendio, y también agradecemos a las compañías de ambulancias y al personal médico que brindaron atención ejemplar y compasiva a nuestras víctimas”, dijo Regan Jr.
La condición del sistema de rociadores de la instalación también era una pregunta después del incendio. El sistema de supresión de incendios de Gabriel House se probó por última vez el 8 de julio y se determinó que estaba en funcionamiento, dijo Regan Jr. en el comunicado.
Agregó que comprende la importancia de determinar qué sucedió la noche del fuego y que Gabriel House estaba trabajando con las autoridades para encontrar las respuestas.
“Nuestra comunidad, nuestros residentes y, sobre todo, las familias que han sufrido estas pérdidas inimaginables, no merecen nada menos”, dijo Regan Jr.
La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, anunció el martes que dejaría de lado $ 5.7 millones en fondos estatales para la policía y los servicios de bomberos en 10 comunidades elegibles. Fall River, donde ocurrió el incendio, también recibiría $ 1.2 millones para la contratación de personal de respuesta de emergencia adicional.
El Secretario de Asuntos Ancianos del estado también tendrá la tarea de identificar cualquier regulación adicional que pueda ayudar a proteger a los residentes de la vida asistida.
“Sé que todos nosotros aquí somos de la visión profunda de que ninguna familia, ningún residente, ninguna comunidad, debería tener que sufrir o vivir con temor de que algo así pueda pasarle a ellos o a su ser querido”, dijo Healey.
