En 2015, este periódico publicó una guía de “La mejor cerveza artesanal en Los Ángeles” con un mapa de las “más de 30 cervecerías artesanales y cervecerías” en todo el condado. La mayoría de las cervecerías artesanales de Los Ángeles se concentraron en las regiones del centro y el noreste de Los Ángeles; Burbank, Glendale y el Valle de San Fernando; las estribaciones y el corredor 210, desde Pasadena hasta Claremont y el Imperio Interior; y el corredor South Bay-Long Beach-405.
En aquel entonces, había una gran brecha en el mapa de la cervecería de la región: el lado este más grande de Los Ángeles se ha llenado.
Hoy, el gremio de cerveceros del condado de Los Ángeles cuenta con 95 miembros, un auge de casi 70 nuevas cervecerías artesanales en siete años. Eso no cuenta los cerveceros, bares de cerveza artesanal y gastropubs que pueblan el mapa y se suman a una creciente lista de ofrendas de tap en la ciudad. Desde 2015, una proliferación de cervecerías que se abre en lugares como San Gabriel, Montebello y Whittier han cerrado los huecos y han puesto el mayor lado este en el mapa de cerveza artesanal de Los Ángeles.
Al definir esta región de la cerveza “East of East La”, me saco de dos conjuntos de obras académicas. En el libro de 2000 “Metrópolis Latina”, los profesores Rodolfo D. Torres y Victor M. Valle usan el término “Mayor Eastside” para describir el “paisaje industrial” y la red de los suburbios y ciudades principalmente latinas y asiáticas de clase y media del condado del este de Los Ángeles. La colección de ensayos “East of East: The Making of Greater El Monte” (2020) se basa en esta articulación del “Gran lado este” para designar las “East of East La” de South El Monte y El Monte. Podemos extender “East of East LA” para incluir todo el Valle de San Gabriel, una región “definida por (su) estado de minoridad mayoritaria y una relación ambivalente con el Gran Los Ángeles”.
En términos de la cervecería, podemos usar “Mayor Eastside” para describir esos vecindarios y ciudades que abarcan aproximadamente al este del río Los Ángeles hasta el 57, bordeados por el 10 hacia la carretera norte e imperial hacia el sur. Esto incluye “Greater El Monte” y otras partes del valle de San Gabriel hasta el sureste de Los Ángeles y a lo largo de las líneas de Orange, Riverside y del condado de San Bernardino.
A diferencia de algunas de las cervecerías más establecidas en South Bay o en el centro de Los Ángeles, la mayoría de las cervecerías en la región del Gran East LA han estado abiertas por menos de cinco años. Muchos abrieron para negocios durante o después de los cierres de pandemias 2020, que vieron a las cervecerías artesanales locales nuevas o incipientes recurrir a las ventas de enlatado y para llevar a cabo para mantenerse a flote hasta que los clientes pudieran ser bienvenidos de regreso a las tablas.
Estas nuevas cervecerías reflejan una creciente diversidad en los grupos que hacen, beben y disfrutan de la cerveza artesanal. Muchos ya se han enredado en las comunidades locales, a menudo apoyando organizaciones sin fines de lucro, artistas locales, causas de recaudación de fondos y esfuerzos colectivos a través de colaboraciones especiales de cervecería. Casi todos son cervecerías pequeñas, independientes, administradas por la familia que dependen de los negocios estables de los lugareños del vecindario y los nuevos visitantes por igual.
Como una región de cerveza artesanal relativamente nueva dirigida predominantemente por mujeres, latinas/OS/X y asiáticoamericanos, el mayor Eastside está en aumento, hogar de cervezas galardonadas e innovadoras que van desde estilos clásicos hasta cervezas experimentales y selectores de moda.
Si bien muchos fanáticos de la cerveza artesanal tienen sus marcas favoritas de “lejos”, no hay nada como las cervezas que dicen “hogar”. Para aquellos de nosotros que hacemos casa en el Gran East LA, no tenemos mucho que ir a buscar una cervecería y una pinta fresca con nuestro nombre. Con al menos una docena de cervecerías y algunas más programadas para abrir este año en Covina y La Puente, junto con cervecerías en regiones circundantes como Pasadena y las estribaciones, los bebedores de cerveza artesanal en el gran lado este tienen muchas cervecerías para elegir por su solución de cerveza fresca.
Aquí hay una guía de las cervecerías locales de la escena emergente de la cerveza artesanal en Greater East La, alfabéticamente de City.
