Cuando Bill Cosby revolucionó la televisión a mediados de la década de 1980 con “The Cosby Show”, la ficticia Huxtables, la rica familia negra en el centro de la comedia de situación, a menudo se le conocía “la familia de Estados Unidos”, y montando la ola de ese fenómeno de la cultura pop era Malcolm-Jamal Warner.
El actor, que murió el domingo a los 54 años en Costa Rica, encantó a los espectadores de la comedia de situación de NBC con su interpretación de Theodore “Theo” Huxtable, el niño medio e único hijo del acantilado de Cosby Huxtable. Theo se basó en el hijo de Bill Cosby, Ennis William Cosby, quien era una fuente constante de material en sus rutinas de comedia y la inspiración para muchas de las historias que involucran a Theo en el programa. (Y al igual que Theo, Ennis, quien murió en 1997, era el único hijo de Cosby).
La serie sería el punto culminante más notable de su carrera, lo que le valió una nominación al Emmy en 1986 por apoyar al actor de comedia. Después de “The Cosby Show”, Warner continuó trabajando en varias series de televisión, incluidas “The Resident” y “9-1-1”. También incursionó en la música y organizó un podcast que exploró positivos en la cultura negra titulado “Not All Hood”.
Pero ninguno de esos esfuerzos coincidió con el éxito de su perfil “Cosby Show”.
Los niños Huxtables, interpretados por Warner, Sabrina Lebeauf, Lisa Bonet, Tempestt Bledsoe y Keshia Knight Pulliam, fueron un elemento clave de la serie. Según lo interpretado por Warner, Theo fue un adolescente atractivo y amante de la diversión que también se metió en una variedad de rasguños en el hogar Huxtable. También luchó como estudiante.
El elenco de “The Cosby Show”, en sentido horario desde la parte superior izquierda: Tempestt Bledsoe, Malcolm-Jamal Warner, Lisa Bonet, Phylicia Rashad, Keshia Knight Pulliam y Bill Cosby.
(NBC/NBCUniversal a través de Getty Images)
Y aunque a menudo frustraba a sus padres, el afecto que tenían por él era palpable. Los Huxtables eran una familia unida por el humor y el amor, ya que el Dr. Huxtable y su esposa, Clair (Phylicia Rashad), un abogado, aconsejó a sus hijos cómo ser mejores personas. Sus interacciones atrajeron a millones de espectadores cada semana.
En una entrevista del New York Times de 1992, Cosby habló de los problemas de Ennis en la escuela: “Me molestó que Ennis no estuviera haciendo su trabajo escolar. Lo senté y dije: ‘Vamos a hablar y quiero que diga lo que esté en mente'”.
El diálogo se convirtió en la base de un episodio en el que Theo llega a casa con calificaciones mediocres, explicando a su padre que estaba abrumado por la presión de tener éxito.
La familia de Cosby luego se enteró de cuando Ennis se graduó de la universidad que era disléxico. El descubrimiento inspiró el episodio final de la serie, en el que Theo supera la dislexia y los graduados de la universidad. (Cliff Huxtable no puede obtener suficientes asientos para la ceremonia de graduación).
Cuando “The Cosby Show” terminó en 1992, algunos de los actores que interpretaron a los niños Huxtables tenían diversos grados de éxito. Bonet protagonizó una temporada en el spin-off “Cosby Show”, “Un mundo diferente”, y coprotagonizó la película “Angel Heart”. Bledsoe organizó un programa de entrevistas diurno. Pulliam actualmente coprotagoniza “Tyler Perry’s House of Payne”.
Warner continuó trabajando, encontrando algunos roles constantes y haciendo apariciones invitadas en varios espectáculos en el transcurso de su carrera.
Protagonizó “Here and Now” de 1992 en NBC como estudiante graduado de psicología que ayuda a dirigir un centro juvenil de Manhattan del centro de la ciudad. La comedia fue cancelada después de una temporada.
Su empresa más exitosa fue “Malcolm & Eddie”, que lo presentó a él y al comediante Eddie Griffin como dueños de bares. Esa comedia UPN terminó en 2000 después de cuatro temporadas.
Uno de sus últimos roles principales fue en la breve comedia de Bet en 2011 “Reed entre las líneas”, en la que interpretó a un profesor de inglés casado con un psicólogo (Tracee Ellis Ross).
Warner dijo en una entrevista en Times que el programa reflejaba su deseo de continuar los valores familiares positivos en el centro de “The Cosby Show”.
“Teníamos claro que no había habido un programa como ‘Cosby’ desde ‘Cosby'”, dijo Warner. “De ninguna manera estamos buscando recrear ese programa, pero queríamos recrear esa universalidad y valores familiares positivos que ‘Cosby’ representó. Ni Tracee o yo estábamos interesados en un ‘espectáculo negro’. Estamos contando historias familiares en lugar de historias negras “.
